Stotine stanovnika Damaska u nedjelju su ispunile ulice kršćanske četvrti Bab Touma, prosvjedujući protiv novih ograničenja prodaje alkohola koje je najavila gradska uprava pod vodstvom islamističkih vlasti.
Prema odluci od 17. ožujka, alkohol će se smjeti prodavati isključivo u tri kršćanske četvrti – uključujući Bab Toumu – dok je posluživanje u barovima, restoranima i noćnim klubovima zabranjeno. Vlasnici lokala dobili su tromjesečni rok za usklađivanje s pravilima.
Prosvjed je protekao mirno uz snažnu policijsku prisutnost. Demonstranti su nosili sirijske zastave i transparente, od kojih je jedan isticao poruku: „Individualne slobode su crvena linija”.
Rami Koussa, 37-godišnji televizijski scenarist, upitao je namjeravaju li vlasti „testirati stanovništvo kako bi se progurale druge slične mjere koje ograničavaju građanske slobode”. Šezdesetogodišnja učiteljica Hanan Assi podsjetila je da Sirijci već žive s „tisućama problema, od siromaštva do raseljavanja”.
Najava je izazvala val ogorčenja na društvenim mrežama, a kritičari je vide kao još jedan znak jačanja konzervativnog kursa nakon svrgavanja Bašara al-Asada u prosincu 2024. U posljednjih godinu dana vlasti su, među ostalim, zahtijevale potpuno pokrivanje tijela na javnim plažama i zabranile državnim službenicima u obalnoj Latakiji nošenje šminke na poslu.
Za sada gradska uprava ostaje pri svojoj odluci, dok prosvjednici najavljuju daljnje akcije u obrani, kako kažu, temeljnih građanskih prava.