Dugogodišnja izvanredna profesorica odjela za pravosudne studije na Sveučilištu San José State, Sang Hea Kil, otpuštena je nakon što je sudjelovala u propalestinskim prosvjedima – što je prvi slučaj da je neki profesor sa trajnim ugovorom na američkom javnom sveučilištu dobio otkaz zbog prosvjeda povezanih s ratom u Gazi.
Kil je bila i savjetnica studentske skupine Students for Justice in Palestine. U studenome je sudjelovala na prosvjedu u kampusu, ističući da je ondje nastupala „u osobnom svojstvu” kako bi podržala studente.
Istraga sveučilišta zaključila je da je ometala rad ustanove te poticala studente na odbijanje određenih politika, čime je, prema upravi, ugrozila sigurnost na kampusu. Unatoč preporuci sveučilišnog povjerenstva da je otkaz pretjerana mjera, rektorica Cynthia Teniente-Matson potvrdila je odluku o raskidu ugovora, pozivajući se na „rizik za sigurnost studenata” i kršenje procedura.
Profesorica najavljuje da će, ne uspije li arbitraža, tužiti sveučilište zbog kršenja prava na politički izraz i akademsku slobodu. Njezin odvjetnik tvrdi da je riječ o presedanu koji šalje „zastrašujuću poruku” zaposlenicima javnih sveučilišta, dok zagovornici slobode govora upozoravaju na rastući pritisak na kampus-aktivizam povezan s ratom u Gazi.
Otkaz Sang Hee Kil dolazi u trenutku kada su brojni američki profesori i zaposlenici suspendirani, istraživani ili prisiljeni otići zbog stajališta o bliskoistočnom sukobu, što dodatno raspiruje raspravu o granicama slobodnog govora i političkog djelovanja u akademskoj zajednici.