Federalni imigracijski agenti u četvrtak su ušli u studentski smještaj Columbia Universityja predstavljajući se kao njujorški policajci koji traže nestalo dijete – i pritom priveli studenticu Ellie (Elminu) Aghayeva.
„Dhs illegally arrested me. Please help.”, objavila je Aghayeva na Instagram priči, uz fotografiju koja prikazuje njezine noge u vozilu. Prema priopćenju američkog Ministarstva domovinske sigurnosti (DHS), riječ je o „ilegalnoj imigrantici iz Azerbajdžana” kojoj je studentska viza ukinuta još 2016. jer navodno nije pohađala nastavu. Iz istog priopćenja proizlazi da su agente u stan pustili domar i njezina cimerica te da Aghayeva nema otvorene žalbe ni zahtjeve prema imigracijskim vlastima.
Dramatično privođenje izazvalo je buru na kampusu uglednog njujorškog sveučilišta. Deseci studenata i profesora spontano su se okupili ispred glavnih vrata kampusa tražeći njezino hitno puštanje na slobodu i osuđujući sveučilište jer je dopustilo ulazak saveznim agentima.
V. d. predsjednice Sveučilišta, Claire Shipman, poručila je u dopisu zajednici da su se agenti lažno predstavili te da Columbia prikuplja dodatne informacije, nastoji stupiti u kontakt s obitelji i pruža pravnu pomoć studentici.
Prijatelji Aghayeve tvrde da je unatoč navodnom ukidanju vize pri samom kraju studija: posljednji semestar završava dvostrukim smjerom neuroznanosti i političkih znanosti.
Slučaj je izazvao reakciju i gradske politike. Predsjednica Gradskog vijeća Julie Menin i čelnik vijećničke većine Shaun Abreu zajednički su poručili: „ICE nema što tražiti u našim školama i sveučilištima. Takve akcije ne čine naš grad ni državu sigurnijima, nego potiču nepovjerenje i opasnost.”
Za sada nije poznato gdje se Aghayeva nalazi niti kakav će biti daljnji pravni tijek, no njezino privođenje već je otvorilo nova pitanja o metodama saveznih imigracijskih službi i o granicama autonomije sveučilišnih kampusa.