Sve veći broj građana tvrdi da se u hrvatskim bolnicama prema starijim pacijentima postupa drugačije nego prema mlađima – i to na njihovu štetu.
Zagrepčanin Igor Došen prošle je zime podnio kaznenu prijavu protiv Kliničke bolnice Sv. Duh. Smatra da je njegova 86-godišnja majka ondje „otpisana” već drugi dan po prijemu zbog upale pluća; preminula je nakon naglog pogoršanja stanja. „Jedini odgovor bio je da mi je majka loše te da je stara i bolesna”, opisao je, dodajući da mu nitko nije objasnio što se događa ni tko ju je liječio.
Sličnih iskustava ima napretek u pritužbama koje svake godine stižu Uredu pučke pravobraniteljice. U 2024. pristiglo ih je više zbog „dobne diskriminacije” – od pogrešnih dijagnoza i izostanka reakcije na pogoršanje do potpune uskraćene skrbi. U pojedinim slučajevima završilo je smrtnim ishodom.
Pučka pravobraniteljica Tena Šimonović Einwalter potvrđuje: „Građani navode da liječnici starije osobe nisu shvatili ozbiljno, govorili su da je to normalno za njihovu dob, a stanje im se zatim pogoršalo.” Pravobraniteljica može zatražiti očitovanje bolnica i Ministarstva zdravstva, no ne ulazi u samu medicinsku struku.
Kako bi se prekinuo uzorak nejednakog postupanja, pravobraniteljica je preporučila Ministarstvu zdravstva obveznu edukaciju zdravstvenih djelatnika o sprječavanju diskriminacije. Preporuka je uvrštena u Akcijski plan suzbijanja diskriminacije za 2025., koji predviđa i senzibilizaciju za rad s posebno ranjivim skupinama, uključujući starije osobe.
Ne zadovoljavaju ni strukturalni uvjeti, upozorava Sabina Angelina Latin, predsjednica udruge StarKA: „Kad starija i teže bolesna osoba dođe u bolnicu, procedura je često – kateter, pelena, vezivanje za krevet. Ništa se nije promijenilo godinama.” Nedostatak gerijatara, palijativnih timova i bolničkih kreveta, kao i rijetko provođenje neuroloških obrada kod demencije, dodatno produbljuju problem.
Latin upozorava da je diskriminacija nerijetko posljedica sustavnih manjkavosti: „Moramo shvatiti koliko starijih osoba već imamo i koliko ćemo ih imati za 20 godina.”
Pravobraniteljica poziva sve koji su se susreli s ovakvim postupanjima da ih prijave njezinu uredu, Ministarstvu zdravstva ili povjerenstvima za zaštitu prava pacijenata. Samo tako, poručuje, moći će se pratiti i mijenjati praksa koja starije građane ostavlja bez adekvatne medicinske skrbi.