Novinarka i spisateljica Lucia Osborne-Crowley više od šest godina prati slučaj seksualnog zlostavljanja povezan s Jeffreyjem Epsteinom i njegovom desnom rukom Ghislaine Maxwell, danas osuđenom na dugogodišnji zatvor. Iako je sudski epilog za Maxwell okončan još 2021., priča, tvrdi Osborne-Crowley, ni izbliza nije završena – prijetnje i zastrašivanje traju, a žrtve i dalje traže pravdu i sigurnost.
- rujna 2022. novinarka je iz Londona otputovala u West Palm Beach kako bi razgovarala s Carolyn Andriano, jednom od ključnih svjedokinja na suđenju Maxwell. Susret je obilježila neugodna scena: muškarac u šezdesetim godinama, koji je pratio njihov razgovor, ponudio je Osborne-Crowley drogu, gotovinu i susret s jednim od Epsteinovih pilota, a zatim joj gurnuo ruke pod suknju. Izbačen je iz restorana, no ostao je čekati na parkiralištu pa je novinarka morala pobjeći kroz službeni izlaz.
Istoga vikenda, kaže, najmanje još dvije osobe – jedna preživjela u Južnoj Africi i druga u Ujedinjenom Kraljevstvu – imale su svoje „pratitelje”. „To nije slučajnost, netko to plaća”, uvjerena je Osborne-Crowley.
Strah se dodatno pojačao u studenome 2025., kada je 28 preživjelih potpisalo zajedničku izjavu u kojoj navode da su primile prijetnje smrću te su zatražile policijsku zaštitu. Dvije žene povukle su svjedočanstva iz knjige Osborne-Crowley „The Lasting Harm” upravo zbog tih prijetnji.
Taktika regrutiranja
Iskazi žrtava pokazuju gotovo identičan obrazac zavođenja: komplimenti, skupa odjeća ili novac, name-dropping slavnih imena te obećanja o karijeri. Kada je tada 14-godišnja Andriano nakon tri godine „postala prestara” za Epsteina, on ju je – prema vlastitom sudskom svjedočenju – nagovorio da mu dovodi svoje mlađe školske prijateljice.
Andriano je u svibnju 2023. pronađena mrtva u hotelskoj sobi. Obdukcija je kao uzrok smrti navela slučajno predoziranje metadonom i fentanilom. "Razgovarala sam s njom dan ranije. Nije odavala dojam da će se vratiti drogama nakon deset godina apstinencije”, prisjeća se Osborne-Crowley.
Različita iskustva, ista trauma
Preživjele, danas u rasponu od tridesetih do pedesetih godina, odbijaju da ih se promatra kao homogenu skupinu. „Operacija je 1990-ih izgledala drukčije nego sredinom 2000-ih. Normalno je da se ne slažu oko svakog detalja”, ističe novinarka, upozoravajući na pokušaje da se svaka razlika prikaže kao „svađa” među žrtvama.
Osborne-Crowley i sama se godinama nosila s posljedicama vlastite traume. Danas kaže da konačno uspijeva živjeti mirnije, no zastrašivanje ne prestaje. Unatoč tomu, ostaje optimistična: "Sve je više razumijevanja za to kako funkcionira grooming. Ljudi počinju povezivati točke – od Epsteina, preko Harveyja Weinsteina i Jimmyja Savilea do slučajeva sustavnog zlostavljanja djece u britanskom Rotherhamu. Kada prepoznaju obrasce, moći će ih zaustaviti.”
Preživjele iz Epsteinova kruga, poručuje, neće stati dok se ne objave dodatni sudski spisi i dok svi umiješani ne budu izvedeni pred lice pravde.
