Maine Coon, jedna od najstarijih američkih pasmina i poznata po impresivnoj veličini, sve je poželjnija i među Dubrovčanima. Najnoviji lokalni miljenik zove se Azriel i već na prvu šetnju plijeni pozornost: mačak je star tek godinu i četiri mjeseca, a na vagi pokazuje čak 8 kilograma.
Vlasnica Erika Hauswitschka priznaje da je od početka bila svjesna koliko će brige zahtijevati ovakav ljubimac, no iznenadila ju je brzina kojom je narastao. „Moj Azriel ima rodni list, zna mu se porijeklo, tko mu je baba, prababa, đed, prađed”, kaže kroz smijeh.
Azriel bi kao odrasli mužjak mogao dosegnuti i 12 kilograma, a zbog guste duge dlake redovito ga češlja i – premda se tomu ne veseli – povremeno kupa. „Kupanjem baš nije oduševljen, iako voli vodu i pije je iz rubineta”, objašnjava Erika.
Šetnje su posebna priča. Mačak izlazi na povodcu, uglavnom kad su gradske ulice praznije jer se, kaže vlasnica, „plaši ljudi”, no sa susjednim mačkama rado se druži. Maine Coon poznat je po psećem karakteru, što Erika potvrđuje: Azriel joj vraća bačene igračke, krade i skriva šminku, a partneru upaljač sakrije ispod tepiha.
Zbog osjetljivosti pasmine hrani ga četiri puta dnevno posebno formuliranom prehranom, redovito kontrolira uši i pazi da ne zapetlja raskošno krzno. Cijena takvog mačića u Hrvatskoj doseže i 1 500 eura – no za Eriku je, kaže, svaka kuna isplativa: „Vjeran je kao pas, a društvo s njim neprocjenjivo.”
I dok Azriel nastavlja osvajati kvart svojim impozantnim stasom, u Dubrovniku raste interes za rasne mačke općenito – od sijamskih i britanskih kratkodlakih do bengalskih. No čini se da će upravo dlakavi „div” iz Mainea još dugo ostati glavna zvijezda dubrovačkih šetališta.