Pulska Istra 1961 ostala je u samom vrhu SuperSport HNL-a unatoč neočekivanom porazu od Vukovara 1991. Momčad trenera Oriola Riere trenutačno je četvrta, tek mjesto ispod rekordne treće pozicije, a ključnu razliku u napadu pravi 30-godišnji Bosanac Smail Prevljak.
„Suigrači su mi pomogli da dohvatim željenu formu, tako da je to sigurno i njihov uspjeh. Na meni je da okrunim dobar nogomet kojeg igramo”, kazao je prevrtljivi golgeter, koji od 15. kola gotovo svaku polupriliku pretvara u pogodak.
O kiksu u Vukovaru govori hladne glave: „U svakoj sezoni svaka momčad – pa i Real, Bayern ili Barcelona – ima četiri, pet utakmica u kojima izgleda neprepoznatljivo. To je prirodno, zato je nogomet zanimljiv.” Dodaje da nema govora o podcjenjivanju ili padu forme, podsjetivši kako je Istra u susret ušla s trećeg mjesta ljestvice.
Sljedeći izazov Puljani imaju na Maksimiru protiv vodećeg Dinama. „Ne trebamo se vaditi, i dalje smo u odličnoj poziciji. Dinamo znamo – dobili smo ih 2:1 u zadnjoj utakmici. Idemo hrabro, bez ustručavanja i na njih”, poručuje Prevljak.
Iza rezultatskog uzleta stoji stabilno vlasništvo Grupacije Baskonia Alavés, precizna skautska mreža kojom rukovodi Saša Bjelanović te čvrsta obrana predvođena vratarom Frankom Kolićem, koji iz utakmice u utakmicu skida zicere i pokreće momčad.
Pulski navijači zato već unaprijed dižu ruke u zrak kad lopta dođe do Prevljaka – a ako i u Maksimiru iskoristi „polušansu”, Istra bi mogla ostati u borbi za povijesni plasman među prva tri.
