Kim Yong Nam, dugogodišnji diplomat i bivši počasni šef države Demokratske Narodne Republike Koreje (DNRK), preminuo je u 97. godini, objavili su u utorak državni mediji u Pjongjangu.
Sjevernokorejski vođa Kim Jong Un rano ujutro posjetio je pokojnikov odar kako bi odao počast te izrazio sućut obitelji. Državna agencija KCNA najavila je da će Kim Yong Nam biti ispraćen uz državnu sahranu.
Kim Yong Nam bio je jedina osoba izvan vladajuće dinastije Kim koja je obnašala dužnost nominalnog šefa države. Na čelu Prezidija Vrhovne narodne skupštine nalazio se od 1998. do umirovljenja 2019., pri čemu je, iako uglavnom u ceremonijalnoj ulozi, predstavljao DNRK na ključnim međunarodnim događajima.
Među zapaženijim nastupima ističe se posjet Južnoj Koreji tijekom Zimskih olimpijskih igara 2018., kada se u Pjongčangu sastao s tadašnjim južnokorejskim predsjednikom Moon Jae-inom.
Američki analitičar za sjevernokorejsko vodstvo Michael Madden ocijenio je da je unatoč protokolarnom karakteru dužnosti Kim Yong Nam „imao znatan utjecaj kroz pokroviteljske veze sa sjevernokorejskim diplomatima i osobljem u vanjskoj službi”. Madden također ističe da je Kim „jedini poznati visoki sjevernokorejski dužnosnik kojega Kim Il Sung ni Kim Jong Il nikada nisu kaznili, smijenili ni poslali na niži položaj”.
Rođen 1928., Kim Yong Nam od ranih je dana karijere bio vezan uz Ministarstvo vanjskih poslova, pomažući u oblikovanju sjevernokorejske diplomacije pod Kim Il Sungom, a kasnije i tijekom vladavine Kim Jong Ila. Njegovo dugovječno prisustvo na vrhu državne hijerarhije ostavilo je trajan pečat na vanjsku politiku zemlje, koja sada ostaje bez još jedne figure iz generacije osnivača.
