Više od 7 000 nigerijskih kršćana ubijeno je u prvih 220 dana 2025., prosječno 32 dnevno, a stotinu crkava mjesečno sravnjeno je sa zemljom, pokazuje najnovije izvješće nevladine organizacije International Society for Civil Liberties and Rule of Law (Intersociety). Od 2009. napadnuto je ili zatvoreno gotovo 19 100 crkava.
Napadi su brutalni: masovne egzekucije vatrenim i hladnim oružjem, odrubljivanja glava, spaljivanje živih ljudi, silovanja te otmice žena i djece. Najčešći počinitelji su Boko Haram, ISWAP i radikalne frakcije fulanijske milicije koje pod okriljem noći upadaju u sela, uz povike „Allahu akbar” pale crkve i domove, a preživjele nazivaju „nevjernicima”.
Među posljednjim žrtvama je katolički svećenik Mathew Eya, ubijen 19. rujna na povratku u svoju župu sv. Karla u državi Enugu. Samo tri dana ranije otac Wilfred Ezeamba oslobođen je nakon četverodnevne otmice u državi Kogi.
Nigerija danas broji oko 237,5 milijuna stanovnika; muslimani čine 50,5 %, kršćani 48,2 %. Unatoč gotovo podjednakom udjelu, vjersko nasilje eskaliralo je osobito u državama Kaduna, Benue, Plateau i Borno. Procjene humanitarnih organizacija govore o više od 100 000 ubijenih kršćana i preko tri milijuna raseljenih od 2009. godine.
Sportski i medijski pritisak Boksačka zvijezda Ryan Garcia rasvijetlila je krizu objavom na društvenim mrežama: „Moramo govoriti o tome što se događa u Nigeriji. Cijela kršćanska populacija u Nigeriji je na rubu istrebljenja. Kršćanima tamo treba pomoć!” Njegov apel potaknuo je val reakcija.
Komičar i komentator Bill Maher u emisiji „Real Time with Bill Maher” upozorio je: „Nigerija – sustavno ubijaju kršćane, od 2009. ubijeno ih je više od stotinu tisuća, spaljeno je 18 000 crkava... Mediji šute, a od prosvjeda ništa.”
Američki senator Ted Cruz optužio je vlasti u Abuji da su „prešutno odobrile masovna ubojstva”, ustvrdivši da je u posljednjih 15 godina ubijeno oko 50 000 kršćana i uništene tisuće škola i crkava, te predložio sankcije.
Reakcije vlasti i prosvjedi aktivista Nigerijska vlada odbacuje tvrdnje o sustavnom progonu, tvrdeći da nasilje pogađa „sve građane” i da je potaknuto sporovima pastira i zemljoradnika te terorizmom. Povremeno raspoređuje vojsku i policiju u krizna područja te najavljuje obnovu razorene infrastrukture.
Kršćanske udruge, među kojima Christian Association of Nigeria i Global Christian Relief, pozivaju na snažniju zaštitu sela, brže kaznene postupke protiv napadača i međunarodni pritisak. Europski parlament i američki Kongres zatražili su oštrije mjere, uključujući ciljane sankcije protiv odgovornih dužnosnika.
Sve glasniji pozivi sportaša, javnih osoba i vjerskih organizacija sada pojačavaju pritisak na međunarodnu zajednicu da prekine višegodišnju šutnju i spriječi daljnje krvoproliće u najmnogoljudnijoj afričkoj zemlji.