Na hrvatskim, ali i europskim javnim površinama svakodnevno se primjenjuju herbicidi – ponajviše glifosat, koji čini čak 90 % svih sredstava korištenih izvan poljoprivrednih polja, upozorava mreža PAN Europe.
Stručnjaci podsjećaju da dječja igrališta, vrtići, parkovi, sportski tereni, nogostupi, ceste, pa čak i okoliš bolnica i groblja redovito dobivaju „kemijski tretman“ čiji je cilj ponajprije estetski – uklanjanje korova i održavanje urednog izgleda gradskih zelenih površina.
Međutim, blizina pesticida ljudima i kućnim ljubimcima otvara ozbiljna zdravstvena pitanja. Djeca su posebno ranjiva zbog manje tjelesne mase i čestog kontakta s tlom, a herbicidi se povezuju s nizom bolesti. Istodobno, kemikalije uništavaju korisne organizme, narušavaju bioraznolikost i zagađuju okoliš.
Zabrane i alternative Diljem Europe raste broj gradova koji ograničavaju ili potpuno zabranjuju upotrebu pesticida na javnim površinama, osobito uz škole i bolnice. Sličan se trend, iako sporije, probija i u Hrvatskoj.
Nekoliko domaćih općina već je uvelo ručno uklanjanje korova ili prirodne pripravke kao ekološki prihvatljive zamjene. No, prepreke su brojne: manjak novca, stručnog kadra i odgovarajuće opreme usporava prelazak na sigurnije metode.
Eko-udruge zato traže da lokalne vlasti hitno preispitaju postojeće prakse, pojačaju kontrole i pokrenu edukaciju stanovništva. Građane pak pozivaju da aktivno zahtijevaju zdravije javne prostore za sebe i svoju djecu.