Europski povjerenik za obranu Andrius Kubilius najavio je da će uskoro krenuti na, kako ju je sam nazvao, „raketnu turneju” po državama članicama i vojnim pogonima diljem kontinenta. Cilj obilaska je potaknuti vlade i industriju da znatno povećaju proizvodnju projektila kako bi se ubrzale isporuke Ukrajini i istodobno popunile vlastite zalihe Unije.
Kubilius je plan predstavio u utorak tijekom obraćanja u Europskom parlamentu, naglasivši potrebu za „bržom dostavom raketa Kijevu, ali i jačanjem mogućnosti europskih vojski”. Ukrajina se u obrani od ruske agresije snažno oslanja na projektile, no većina ih trenutačno stiže iz Sjedinjenih Država.
EU želi da se novac europskih poreznih obveznika troši prvenstveno na oružje proizvedeno u Uniji, pa je zajedničko financiranje sve više vezano uz tzv. „europsku preferenciju”. Nedavno odobreni paket zajmova od 90 milijardi eura za Ukrajinu predviđa da će se oko dvije trećine iznosa usmjeriti na nabavu oružnih sustava proizvedenih ponajprije u Europi.
Ipak, klauzula ostavlja mogućnost kupnje američke opreme ako europsko tržište ne može dovoljno brzo isporučiti potrebne količine. „Cilj je prije svega dati Ukrajini ono što joj treba”, rekao je visoki dužnosnik EU, napominjući pritom: „Znamo da nemaju dovoljno raketa.”
Kubiliusov plan podsjeća na poteze njegova prethodnika Thierryja Bretona s početka rata, kada je fokus bio na streljivu kalibra 155 mm. Breton je tada gurao inicijativu Act in Support of Ammunition Production (ASAP) vrijednu 500 milijuna eura, namijenjenu uklanjanju uskih grla u opskrbnim lancima streljiva i projektila.
Europska komisija prošle je godine predložila produljenje programa ASAP, ali prijedlog nije dobio dovoljnu potporu država članica prije isteka roka. Novo putovanje povjerenika za obranu trebalo bi ponovno otvoriti pitanje zajedničke industrijske strategije – ovaj put s jasnim naglaskom na rakete.