Londonska televizijska kuća BBC suočava se s najvećom krizom u posljednjem desetljeću nakon što su u istom vikendu ostavke podnijeli glavna urednica informativnog programa Deborah Turness i glavni ravnatelj Tim Davie.
Prema opisima sudionika dvaju nedavnih sjednica upravnog odbora, sve je počelo kada je član odbora i bivši komunikacijski savjetnik Therese May Robbie Gibb iznio 8 000 znakova dugu analizu bivšeg savjetnika odbora za uredničke smjernice Michaela Prescotta. U dopisu se BBC optužuje za liberalnu pristranost, a kao ključni primjer navodi se emisija Panorama koja je montirala dva odvojena dijela govora Donalda Trumpa bez upozorenja gledateljima. Trump je na to zaprijetio tužbom teškom milijardu dolara.
Izvori tvrde da je Turness u prvoj raspravi bila „na nišanu” više od sat vremena. Na ponovljenom sastanku snažni pritisak nastavljen je, dok je dio članova – prema istim navodima – ostao suzdržan jer „nema dovoljno uredničkog iskustva”. Jedan od redovitih pobornika informativnog odjela tada je bio odsutan, što je Gibbovu frakciju učinilo glasnijom.
Nakon što su u medije procurili Prescottovi navodi, u odboru se razmatralo kako reagirati. Turness je, kažu kolege, željela javno priznati pogrešku oko Trumpova priloga i time otvoriti put snažnoj obrani uredničke neovisnosti, no predsjednik odbora Samir Shah odlučio je pričekati zajednički stav cijelog tijela. Tišina od nekoliko dana dodatno je raspirila kritike, a Turness je procijenila da više nema potporu – te podnijela ostavku. Davie je ubrzo učinio isto, što je dio zaposlenika opisao kao „šok i stvarnu tugu”.
Unutar BBC-ja raste uvjerenje da je riječ o dugotrajnijem političkom projektu kojim se državnu radioteleviziju želi pomaknuti udesno. Gibb je u odbor imenovan još u vrijeme vlade Borisa Johnsona, a upravo je on, tvrde izvori, prije dvije godine i predložio Prescotta za savjetnika tijela koje nadzire uredničke standarde.
Kritičari ističu da su se pogreške događale – slučaj Panorama nitko ne spori – ali i da aktualnu buru treba promatrati u širem kontekstu pritiska na javni servis zbog izvještavanja o Gazi, trans pravima i drugim polarizirajućim temama.
Odlazak najvišeg dvojca ostavlja BBC bez jasnog vodstva uoči razgovora o budućem modelu financiranja pristojbom. Iskusni novinar Nick Robinson danas je zapazio očitu prazninu: „Ni Turness ni Davie nisu objasnili što misle da je pošlo po zlu.” Među redakcijama se zato sve glasnije postavlja pitanje: je li u današnjoj političkoj klimi uopće moguće voditi BBC bez vanjskih upliva?
