Najmanje 250 ljudi poginulo je, a više od 500 ozlijeđeno u snažnom potresu koji je u nedjelju u 23.47 sati po lokalnom vremenu zatresao afganistansku pokrajinu Kunar, nedaleko od granice s Pakistanom.
Prema podacima Američke geološke službe, epicentar je bio 27 kilometara sjeveroistočno od grada Jalalabada u susjednoj pokrajini Nangarhar, na dubini od samo 8 kilometara. Plitki potresi obično uzrokuju veću štetu, a to se potvrdilo i ovoga puta: „Broj poginulih i ozlijeđenih je velik, no zbog teškog pristupa terenu naši timovi su još na terenu”, priopćio je glasnogovornik ministarstva zdravstva Sharafat Zaman.
Nekoliko minuta nakon glavnog udara uslijedio je naknadni potres magnitude 4,5, što je dodatno otežalo spašavanje i uzrokovalo nove odrone na strmim obroncima planinskog područja. Pokrajinska uprava za upravljanje katastrofama navela je da su u distriktima Nur Gul, Soki, Watpur, Manogi i Chapadare srušene brojne kuće od blata i kamena.
- broj stradalih u Kunar: najmanje 250 poginulih, 500 ozlijeđenih;
- Nangarhar: potvrđeno devet smrtnih slučajeva;
- dubina potresa: 8 km;
- jačina naknadnog udara: 4,5.
Jalalabad je važno trgovačko središte od oko 300 000 stanovnika, s velikom poljoprivrednom zonom i kućama građenim uglavnom od betona i opeke. Ruralna sela oko grada mahom se sastoje od tradicionalnih kućica od blata koje ne mogu izdržati jače potrese, pa se ruševine pretvaraju u zamke za stanovnike.
Spasilačke ekipe, kojima se pridružuju i lokalni mještani, pretražuju urušene objekte nadajući se pronaći preživjele. Zbog loše infrastrukture i ograničenih medicinskih kapaciteta mnogi su ozlijeđeni prebačeni u improvizirane bolnice, a vlasti upozoravaju da bi se bilanca nesreće mogla dodatno pogoršati.
Afganistan se nalazi na dodirnoj zoni indijske i euroazijske tektonske ploče, što ga čini jednim od seizmički najaktivnijih područja na svijetu. Prošlogodišnji niz potresa na zapadu zemlje odnio je više od tisuću života, dok je u potresu magnitude 6,3 7. listopada 2023. talibanska vlada procijenila oko 4 000 poginulih, premda su procjene UN-a bile znatno niže.
Sadašnji udar još jednom je pokazao ranjivost jedne od najsiromašnijih država svijeta, čija je izgradnja seizmički otporne infrastrukture tek u povojima.