U zoru, nešto poslije 5 sati, šrilankanski centar za pomorsku potragu i spašavanje primio je poziv upomoć. Signal je stizao s pozicije 19 nautičkih milja južno od Gallea, duboko unutar područja u kojemu Šri Lanka ima obvezu intervenirati.
Mornarica je do 6 sati već uputila prva dva broda za spašavanje. Kad su stigli, kroz gustu jutarnju maglu nisu uočili traženi brod – samo široku naftnu mrlju, napuhane splavi s preživjelima i tijela koja su plutala valovima. Iranski ratni brod IRIS Dena, koji je plovio prema prijateljskom posjetu Šri Lanki, već je ležao na dnu Indijskog oceana.
Prema vojnim izvorima, brod je nestao u manje od tri minute nakon što ga je pogodio Mark-48, najmoćniji svjetski torpedo, ispaljen s američke nuklearne podmornice USS Charlotte koja je nečujno patrolirala tim vodama. Poginulo je najmanje 84 mornara; njihova su tijela ovoga tjedna vraćena u Iran.
Teheran je napad nazvao „zločinom”, dok je američki ministar obrane Pete Hegseth na konferenciji za novinare likovao da je Dena „umrla tiškom smrću“ jer je „mislila da je sigurna“.
Stručnjaci upozoravaju da incident ima šire geopolitičke posljedice. Jedan istaknuti analitičar obrane ocijenio je torpediranje „činom izdaje“ koji dovodi u pitanje sigurnosne veze Washingtona i New Delhija, nazivajući ga poniženjem za vladu Narendre Modija. Napetosti se prelijevaju i na Šri Lanku, čije su spasilačke ekipe prve svjedočile razmjerima razaranja.
Dok Washington tvrdi da je iranska fregata bila „legitimna meta“, Teheran najavljuje odgovor i traži međunarodnu osudu. Indijski dužnosnici zasad šute, a osporavan je i sam pravni temelj američke akcije u vodama koje nisu proglašene ratnom zonom.
U međuvremenu, šrilankanske vlasti nastavljaju s čišćenjem naftne mrlje, a preživjeli članovi posade smješteni su u bolnice u Colombu. Regionalne prijestolnice prate situaciju, svjesne da bi jedan torpedo mogao imati dugačak diplomatski rep.
