Britanska policija traga za 41-godišnjim Etiopljaninom Hadushom Gerberslasiejem Kebatuom, koji je u petak u podne zabilježen nadzornim kamerama kako u Chelmsfordu ulazi u vlak za London. Kebatu je u rujnu osuđen na 12 mjeseci zatvora zbog dva kaznena djela spolnog napada te pokušaja napada na 14-godišnju djevojčicu i jedne žene. Uz kaznu mu je izrečena i petogodišnja preventivna mjera zbog spolnih delikata.
Prema pravomoćnoj presudi, Kebatu je u srpnju prošle godine, svega nekoliko dana nakon dolaska u Ujedinjeno Kraljevstvo čamcem preko La Manchea i smještaja u hotelu u Eppingu, dvaput pokušao ljubiti maloljetnicu u školskoj uniformi, pritom joj upućujući eksplicitne komentare. Neposredno prije toga seksualno je napao i odraslu ženu koja mu je ponudila pomoć pri pisanju životopisa. Sudac je istaknuo da je tinejdžerici „iskustvo moralo biti odvratno i mučno”, dok je sama žrtva poručila kako otad stalno gleda preko ramena.
Nakon odsluženja dijela kazne Kebatu je trebao biti prebačen u imigracijski centar kako bi se pripremila njegova deportacija, no službenici zatvora HMP Chelmsford greškom su ga pustili na slobodu. Zatvorska služba o propustu je policiju obavijestila u 12.57 sati, svega 16 minuta nakon što je muškarac viđen kako napušta stanicu.
„Pokrenuli smo hitnu potragu i intenzivno surađujemo s ostalim agencijama”, priopćila je policija okruga Essex, dodajući da razumiju zabrinutost javnosti i da čine sve kako bi ga što prije locirali i priveli.
Političke reakcije uslijedile su odmah. Premijer Keir Starmer rekao je da je „zgrožen” i naglasio: „Ovaj čovjek mora biti uhvaćen i deportiran zbog svojih zločina.” Zamjenik premijera opisao je slučaj kao sramotan propust sustava, dok je oporba optužila Vladu za „nevjerojatnu nekompetenciju” koja, kako tvrde, ugrožava sigurnost djece.
Zatvorska služba privremeno je udaljila s dužnosti djelatnika odgovornog za otpust osuđenika te pokrenula internu istragu. U priopćenju naglašavaju da im je „zaštita javnosti apsolutni prioritet”.
Kebatu je već bio u središtu pozornosti javnosti; njegovo prisustvo u hotelu u Eppingu izazvalo je prošlog ljeta prosvjede koje su iskoristile krajnje desne skupine, pri čemu je došlo do sukoba s policijom i 32 uhićenja.
Britanska policija poziva građane da, ukoliko ugledaju Kebatua, ni u kojem slučaju ne prilaze već da odmah obavijeste nadležne službe.
