Prominentni reporter Al Jazeere Anas al-Sharif poginuo je u nedjelju navečer u izraelskom zračnom napadu na novinarski kamp ispred glavnog ulaza u bolnicu al-Šifa u Gazi. Uz njega su stradali dopisnik Mohammed Qreiqeh te snimatelji Ibrahim Zaher, Mohammed Noufal i Moamen Aliwa. Ukupno je smrtno stradalo sedam osoba.
Izraelske obrambene snage (IDF) preuzele su odgovornost tvrdeći da je al-Sharif „vodio terorističku ćeliju Hamasa odgovornu za raketne napade na izraelske civile i vojnike” te da tu tvrdnju potkrepljuju zaplijenjenim dokumentima. Organizacije za zaštitu medijskih sloboda ocijenile su te navode neuvjerljivima i naglasile da je novinar vjerojatno meta zbog izvještavanja s prve crte.
„Ovo je očajnički pokušaj da se utišaju glasovi prije okupacije Gaze”, priopćila je Al Jazeera, nazvavši al-Sharifa „jednim od najhrabrijih novinara Gaze”. UN-ova posebna izvjestiteljica za slobodu izražavanja Irene Khan već je ranije IDF-ove optužbe nazvala „neutemeljenima” i „očitim napadom na novinare”.
Komitet za zaštitu novinara (CPJ) poručio je da je „zgrožen” te upozorio kako „izraelski obrazac etiketiranja novinara militantima bez vjerodostojnih dokaza otvara ozbiljna pitanja o poštivanju slobode medija”. Palestinski sindikat novinara napad je nazvao „krvavim činom egzekucije”.
Al-Sharif (28) iza sebe ostavlja suprugu i dvoje male djece. U prosincu 2023. izraelski je projektil ubio njegova oca u izbjegličkom kampu Jabalia, no reporter je tada poručio da neće napustiti sjever Gaze. Samo nekoliko minuta prije pogibije na platformi X napisao je: „Hitno: intenzivno, koncentrirano izraelsko bombardiranje ‘vatrenim pojasevima’ pogađa istočne i južne dijelove grada Gaze.”
Prema podacima medijskog ureda vlasti u Gazi, od 7. listopada 2023. poginulo je 237 novinara, dok CPJ navodi najmanje 186 ubijenih. Izrael poriče namjerno gađanje medijskih djelatnika, no Al Jazeera podsjeća da su u prethodnim napadima stradali i Hossam Shabat, Ismail al-Ghoul, Rami al-Rifi te članovi obitelji njihova glavnog dopisnika Waela al-Dahdouha.
Reporter Hani Mahmoud opisao je trenutak udara: „Nisam daleko od bolnice, čuo sam snažnu eksploziju koja je obasjala nebo. Ubrzo se pročulo da je pogođen kamp novinara.” Upozorio je da se napad dogodio svega tjedan dana nakon što je izraelski vojni dužnosnik javno optužio al-Sharifa i kolege za pristrano izvještavanje o gladi i pothranjenosti u Gazi.
Dok traje polemika oko izraelskih tvrdnji, međunarodne udruge zahtijevaju neovisnu istragu i kaznenu odgovornost za napade na civilne medijske radnike u zoni sukoba.