Suđenje za požar u noćnom klubu Pulse u Kočanima, u kojem je u noći s 15. na 16. ožujka poginulo 63 ljudi, otvoreno je u srijedu pred makedonskim sudom. Na prvoj raspravi okupile su se brojne obitelji i prijatelji stradalih, dok je na optuženičkoj klupi čak 35 osoba – od bivših ministara i triju bivših gradonačelnika Kočana do vlasnika kluba, građevinskih inspektora i zaštitara.
Istraga je otkrila niz sigurnosnih propusta i korupcijskih radnji. Prema tužiteljstvu, „prekršeni su svi propisi o radu noćnih klubova“: u pretrpanom prostoru nalazilo se oko 650 ljudi, nedostajali su aparati za gašenje požara i izlazi u nuždi, a dio dozvola bio je krivotvoren.
Obitelji žrtava već osam mjeseci svakog tjedna prosvjeduju tražeći odgovorne. Protekle subote potporu im je u Skoplju pružilo nekoliko tisuća ljudi. „Želimo znati gdje je bilo nemara, tko nije reagirao, koje su institucije zakasnile, tko je to trebao spriječiti, a nije“, poručila je Natalija Gjorgjieska, supruga pjevača koji je te kobne noći nastupao i izgubio život.
Suđenje dolazi netom nakon što je najnovije izvješće Europske unije upozorilo na dugotrajne postupke i velike zaostatke makedonskog pravosuđa. Zbog toga i obitelji i stručnjaci strahuju da bi ovaj proces mogao potrajati godinama. Pravnici ističu da se postupak mora voditi „profesionalno, bez populizma i uz strogo pridržavanje pravnih standarda“, kako bi javnost dobila ne samo brz, već i kvalitetan sudski epilog.