Donald Trump odobrio je isplatu plaća američkim vojnicima iako je savezna vlada od početka listopada djelomično zatvorena jer Kongres nije usvojio proračun. Stručnjaci upozoravaju da je predsjednik time zaobišao temeljno ustavno načelo prema kojem Kongres odlučuje o trošenju novca.
Prema podacima ministarstva obrane, oko 8 mlrd. USD namijenjenih istraživanju i razvoju preusmjereno je kako bi se vojsci isplatile plaće sredinom listopada. Osim toga, Pentagon je prihvatio i 130 mil. USD privatne donacije milijardera Timothyja Mellona, dugogodišnjeg Trumpova donatora, uz uvjet da se taj novac upotrijebi za pokrivanje vojnih plaća i beneficija.
„I’m with the people who believe that there’s really no good legal justification for moving the money around in this way”, ocijenio je Phil Wallach, stručnjak za ustavnu podjelu ovlasti. Dodao je da za plaće vojnika u novoj fiskalnoj godini „nema kongresnog odobrenja”.
Bivši dužnosnik Ureda za proračun Bijele kuće Bobby Kogan nazvao je odluku „super duper duper illegal” i podsjetio da Zakon o zabrani trošenja nedostupnih sredstava (Antideficiency Act) zabranjuje upotrebu novca za nenamjenske svrhe bez ovlasti Kongresa.
Pravni stručnjak Christopher Mirasola napominje da bi karijerni državni službenici koji su proveli nalog tehnički mogli biti kazneno gonjeni, no u praksi se to nikada nije dogodilo: „I’m just not sure if a future administration would have the appetite to bring career government officials … for complying with something even if they knew that it was illegal.”
Wallach smatra da potez predstavlja nastavak strategije kojom predsjednik nastoji preuzeti „moć novčanika” od zakonodavnog tijela: „I think the crisis will start to feel more acute if we start seeing the president moving money around to do things that are very politically controversial.”
Kogan pak upozorava da bi Trump mogao potaknuti daljnje polarizacije i otežati dogovor o ponovnom otvaranju vlade: „If the president can just completely ignore anything and everything … that makes you an appropriations king.”
Blokada je već ostavila oko 700 000 saveznih radnika na prisilnom dopustu, dok stotine tisuća rade bez plaće. Dosadašnji zastoji u radu vlade rješavali su se kratkoročnim zakonima kojima se vojnicima jamčilo primanje plaća, no ovaj put Kongres nije uspio usvojiti takvo rješenje.
Wallach zaključuje da je na republikanskoj većini u Zastupničkom domu da jasno pokaže kako upravo Kongres odlučuje o javnom novcu: „Distressed by this dynamic, they want to get away from it as fast as they can.”
