Rijeka Vrljika, nazvana „hraniteljicom” Imotske krajine jer pitkom vodom opskrbljuje oko 98 posto stanovništva toga područja, napokon dobiva sustavno čišćenje najvažnijeg dijela svoga toka.
Pilot-projekt, koji je u srijedu započela Javna ustanova „More i krš” uz potporu Hrvatskih voda, Grada Imotskog i Općine Proložac, obuhvaća uklanjanje mulja i bujne riječ- ne trave na približno tisuću metara korita nizvodno od glavnog izvora Opačac. Radovi će, prema planu, trajati do kraja rujna.
„Projektom želimo poboljšati stanište mekousne pastrve, autohtone i posebno ugrožene vrste. U ljetnim mjesecima nizak vodostaj, mulj i trska pretvaraju ovaj dio rijeke u močvaru s manjkom kisika”, objasnio je ravnatelj ustanove Domagoj Lažeta. Istaknuo je da su za zahvat ishođene dvije dozvole Ministarstva zaštite okoliša i zelene tranzicije upravo zato da se radovi izvedu kad je vodostaj najniži.
Sve faze čiste se pod strogim nadzorom stručnjaka resornog ministarstva i ustanove, a rezultati će poslužiti kao model za moguće proširenje zahvata na ostatak toka.
Podršku daje i lokalna samouprava. Načelnik Prološca Toni Garac podsjetio je kako je već pri preuzimanju dužnosti zatražio „hitne zahvate” jer je Vrljika ključna i za razvoj turizma: „Zdrav i čist okoliš naš je prioritet.”
Sličan ton ima i gradonačelnik Imotskog Luka Kolovrat, koji kaže da su stanovnici uz rijeku godinama tražili „stručno i odgovorno uređenje izvorišta”.
Troškove pilot-projekta snosit će Hrvatske vode, a konačan iznos znat će se nakon dovršetka radova, napominje Mate Serdarević iz te institucije. Dio novca ovisit će o imovinsko-pravnim postupcima jer mehanizacija mora prolaziti preko privatnih parcela.
Ako se pokaže uspješnim, projekt bi trebao donijeti čišću vodu, stabilniji protok te sigurnije stanište za autohtone vrste – što je, složili su se sudionici, presudno za okoliš i svakodnevni život Imotske krajine.