Bivši francuski premijer Edouard Philippe osigurao je novo četverogodišnje-vođenje lučkog grada Le Havrea i time si otvorio širok put prema Elizejskoj palači 2027. godine.
Na nedjeljnome drugom krugu lokalnih izbora Philippe je osvojio 47,7 posto glasova, više od šest postotnih bodova ispred komunističkog izazivača Jean-Paula Lecoqa (41,2 %). Kandidat krajnje desnice Franck Keller završio je na 11,1 posto. Uoči glasanja ankete su sugerirale da bi Philippe mogao izgubiti uporište koje je nekad naginjalo ljevici, čime bi mu planirana predsjednička kampanja pala u vodu.
„Le Havre zna da postoji nada kad se ljudi dobre volje okupe … i odbace krajnosti i njihova pojednostavljena rješenja”, poručio je Philippe u pobjedničkom govoru.
Anketa Toluna Harris Interactive provedena odmah nakon zatvaranja birališta pokazala je da bi Philippe trenutno završio drugi u prvome krugu predsjedničkih izbora, 17 bodova iza predsjednika Nacionalnog okupljanja Jordana Bardelle. Unatoč toj razlici, rezultati iz Le Havrea dali su Philippeu status glavnog suparnika krajnjoj desnici.
Ministar pravosuđa Gérald Darmanin, također potencijalni kandidat, javno je pozvao centar da se okupi oko Philippea: „Sada treba okupiti ljude oko sebe kako bismo imali jednog jedinog kandidata.” U njegovu je stožeru Philippeova pobjeda, kako kažu, djelovala „kao hladan tuš” za Darmaninove ambicije.
Krajnja desnica ipak bilježi napredak. Na istim je izborima Nacionalno okupljanje s partnerima osvojilo 55 novih općina i ukupno 3 019 dužnosti gradonačelnika odnosno vijećnika u 310 općina – gotovo četiri puta više nego 2020. Najzvučniji trofej bila je Nica, premda se uspjeh pripisuje lokalnom moćniku i novom savezniku krajnje desnice Ericu Ciottiju. Veliki gradovi poput Marseillea, Nîmesa i Toulona ostali su izvan njihova domašaja.
Zastupnica Philippeove stranke Horizons Nathalie Loiseau smatra da „nema vala krajnje desnice”, ali upozorava na njezin tiho-postojani uspon, osobito u ruralnim sredinama koje su nekad bile bastioni umjerenih opcija.
Philippe je već najavio niz predizbornih događanja; prema stranaškim izvorima, 12. travnja trebao bi održati veliki skup u Parizu. Njegovi se pristaše nadaju da će kombinacija iskustva bivšeg premijera i svježe potvrde na lokalnoj razini biti dovoljna da 2027. uđe u drugi krug i ondje suprotstavi dugogodišnje državničke kredencijale Bardellinoj, zasad isključivo stranačkoj, popularnosti.
