Svjetsko prvenstvo u reliju vraća se u Hrvatsku od 9. do 12. travnja, a peti WRC Croatia Rally doživjet će najveću promjenu dosad: brzinski ispiti sele se na zapad zemlje i povezuju Karlovac, Gorski kotar, Istru i Senj. Na novim asfaltiranim dionicama dugim 20 brzinskih ispita natjecat će se 51 posada iz čak 23 države.
Najjača Rally1 kategorija okupit će devet elitnih ekipa. Iz Hyundaijeve garaže stižu iskusni Thierry Neuville, Adrien Fourmaux i Hayden Paddon, dok Joshua McErlean i Jon Armstrong predvode M-Sport Ford. Toyotinu čast branit će mladi Finac Sami Pajari. Hrvatska je pritom prva asfaltna postaja sezone nakon švedskog snijega i kenijskog makadama, što bi moglo izmiješati poredak na vrhu.
Domaća publika imat će za koga navijati: nastupa šest hrvatskih posada. U snažnim Škodama Fabia Rally2 vozit će Eris Marotti i Viliam Prodan, dok se u kategoriji Rally4 prijavljuju Vjekoslav Čičko (Peugeot 208), Igor Mandić (Ford Fiesta), Igor Tomljanović (Renault Clio) i Tomas Hrvatin (Ford Fiesta).
„Objavom liste prijava i službeno ulazimo u samu završnicu priprema. Ove godine smo pred posebnim izazovom jer se WRC natjecanje prvi put seli na Kvarner i Jadran, spajajući planinsko zaleđe i morsku obalu. Očekuje nas 20 zahtjevnih brzinskih ispita, a popis vozača jamči vrhunski spektakl. Ponosni smo što će nas opet predstavljati naši domaći vozači, njih šestorica, koji će imati priliku testirati svoje vještine uz bok najboljima na svijetu”, poručio je Daniel Šaškin, predsjednik Organizacijskog odbora WRC Croatia Rallyja.
Promjena terena, bogata međunarodna konkurencija i domaći aduti čine da se na kvarnerskim serpentinama i istarskim maslinicima očekuje jubilarna, adrenalinska poslastica za ljubitelje brzina.