Problem gomilanja otpada na Pelješcu napokon je krenuo prema rješenju, iako je sudski postupak protiv čelnih ljudi Općine Ston još otvoren.
Na radnom sastanku u Zagrebu okupili su se načelnici peljeških općina i župan Blaž Pezo s ministricom zaštite okoliša i zelene tranzicije Marijom Vučković, ministrom graditeljstva Brankom Bačićem te ravnateljem Fonda za zaštitu okoliša Lukom Balenom. Kako doznajemo, dogovoreni su „početni koraci”, a ključno je obećanje da će Ministarstvo i Fond ubuduće financirati odvoz smeća s Pelješca u sklopu novog programa za otočne jedinice lokalne samouprave. Detalji bi trebali biti potvrđeni idućeg tjedna.
Župan Pezo poručio je da „nisu još usuglašena konačna rješenja”, ali je naglasio da je financijsko rasterećenje općina prvi važan potez. Načelnik Stona Vedran Antunica nakon sastanka je kratko izjavio da se „nazire rješenje”, no konkretne datume i lokacije sanacije nije iznio.
Istodobno, Antunica, direktorica Komunalnog društva Ston i zapovjednik mjesnog DVD-a pod kriminalističkom su istragom zbog sumnje da su od 1. listopada prošle do 27. siječnja ove godine ilegalno odlagali miješani komunalni otpad na dvije lokacije iznad Ponikava. Policija navodi kako se otpad odlagao na državnom zemljištu bez dozvole, čime je „mogla biti trajno ili u znatnoj mjeri ugrožena kakvoća zraka, tla, podzemlja i vode”.
Građani Stona prijavili su slučaj zbog straha od zagađenja izvorišta pitke vode i Malostonskog zaljeva, nakon čega su na teren izašli inspekcija i policija. Za kazneno djelo ugrožavanja okoliša otpadom predviđena je kazna zatvora od šest mjeseci do pet godina.
Antunica priznaje da se otpad odlagao mimo propisa, pravdajući se kvarom na kamionu za prijevoz smeća i nedostatkom službenog odlagališta: „Dugo smo sav otpad vozili u Neum, potom preko pretovarne stanice u Orebiću za Otočac. Kada je sustav zapeo, dogodilo se što se dogodilo.”
Pelješac, međutim, nije usamljen. Slične probleme prijavljuju i druge otočne općine diljem Hrvatske, iako država već godinama povlači bespovratna europska sredstva namijenjena upravo uspostavi održivog sustava zbrinjavanja otpada. Najavljeni državni program trebao bi pokazati može li se taj začarani krug konačno prekinuti.