Francuska je tijekom pripreme pregovaračkog stajališta Europske unije predložila da udio britanskih komponenti u projektima financiranim iz fonda Security Action for Europe (Safe) ne smije prelaziti 50 %. Prema riječima više diplomatskih izvora, ograničenje bi bilo ugrađeno u tehnički sporazum koji London tek treba dogovoriti s Bruxellesom, a moglo bi zakomplicirati najavljeni ulazak Ujedinjenog Kraljevstva u program procijenjen na 150 milijardi eura.
Safe je zamišljen kao sustav povoljnih zajmova državama članicama s ciljem da se do 2030. ukupna europska obrambena potrošnja poveća za 800 milijardi eura. Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen ovaj je tjedan pohvalila brzu realizaciju prvih kredita, istaknuvši da je „potreban osjećaj hitnosti”.
Vrata za jače sudjelovanje Londona otvorena su u svibnju, nakon što su britanski premijer Keir Starmer i predsjednica Komisije potpisali sporazum o sigurnosnoj i obrambenoj suradnji. Bez tog dogovora, britanske tvrtke mogle bi sudjelovati s najviše 35 % vrijednosti u pojedinom Safe-projektu. Sada London ipak mora dogovoriti detaljna pravila i cijenu pristupanja programu, pri čemu bi francuski prijedlog o polovici komponenata iz EU-a postao gornja granica za britanski udio.
Velika većina država članica protivi se bilo kakvom ograničenju te smatra da bi tržište nabave trebalo ostati fleksibilno. Jedan je diplomat francuski prijedlog opisao kao „klasičnu opsesiju Pariza” vezanu uz autonomiju europske obrambene industrije i distanciranje od britanskog utjecaja nakon Brexita.
Iako se London ne namjerava zaduživati preko Safea, želi da njegovi proizvođači – od malih dronova i streljiva do topničkih sustava velikog dometa – postanu dio lanaca opskrbe izvođača iz EU-a.
Europska komisija prošli je tjedan objavila da se 19 članica prijavilo za prvu rundu ukupno 150 milijardi eura zajmova. Najveći iznos, 43,7 milijardi eura, zatražila je Poljska. Slijede Francuska i Mađarska sa po 16,2 milijarde, Rumunjska s 16,7 milijardi te Italija s 14,9 milijardi eura. Zajmovi će se koristiti za jačanje nacionalnih vojski i pomoć Ukrajini, a zajedničko jamstvo EU-a omogućuje državama nižu kamatu.
Pregovori o britanskom pristupu Safeu, kao i o paralelnom sporazumu s Kanadom, trebali bi započeti uskoro, no prvo je potrebna jednoglasna odluka država članica. Europska komisija poručuje da je Ujedinjeno Kraljevstvo „ključni partner i saveznik” te da želi postići „dogovor od obostrane koristi”. Hoće li u finalnom tekstu ostati francuski limit od 50 % ili će prevladati zahtjev za većom fleksibilnošću, pokazat će diplomatske runde koje slijede.
