Papa Lav odao je u utorak počast svojem prethodniku papi Franji povodom prve godišnjice njegove smrti, nazvavši ga „velikim darom Crkvi i cijelome svijetu”.
Govoreći u zrakoplovu na letu za Ekvatorsku Gvineju, posljednju postaju svoje četverodržavne afričke turneje, Lav je istaknuo kako je njegov prethodnik tijekom dvanaestogodišnjeg pontifikata „promicao autentično poštovanje prema svim muškarcima i ženama… da smo svi braća i sestre”. Dodao je i molitvu „da on već uživa u Gospodinovu milosrđu”.
Franjo, rođen kao Jorge Mario Bergoglio u Argentini, preminuo je 21. travnja 2025. od moždanog udara, u 88. godini, nakon teške obostrane upale pluća. Poznat po jednostavnom stilu i reformskim nastojanjima, često je izazivao otpore konzervativnih katolika koji su strahovali da ublažava crkvena učenja.
Njegovi su se pogledi sukobljavali i sa svjetovnim čelnicima. S Donaldom Trumpom se 2016. javno razilazio oko zida na granici SAD-a i Meksika, a Trump je tada papine kritike protuimigracijskih mjera prozvao „sramotnima”.
Franjo nikada nije uselio u raskošne papinske apartmane već je živio u vatikanskom hotelu. Na vlastiti je zahtjev pokopan u jednostavnom drvenom lijesu obloženom cinkom, izvan Vatikana, u bazilici Svete Marije Velike u Rimu. Njegov grob ukrašen je tek latinskim natpisom „Franciscus”.
U istoj će se bazilici kasnije tijekom dana služiti misa zadušnica u čast preminulog poglavara Katoličke Crkve.
