Dolina Neretve, prozvana „malom Kalifornijom” zbog iznimne plodnosti, suočava se s ekološkim skandalom: uz stari tok rijeke, svega nekoliko stotina metara od središta Metkovića, niknuo je golemi divlji deponij.
Prema svjedočanstvima mještana, na površini zbijenoj između lokalne ceste i vodotoka odložene su tisuće kubika otpada – od građevinskog krša do komunalnog smeća. „Ima na tom divljom odlagalištu tisuće kubika raznog otpada. Nevjerojatno je da se to događa točno uz vodotok i tik do proizvodnih pogona na otvorenom”, upozorava jedan ogorčeni stanovnik.
Najosjetljiviji dio priče skriva se u činjenici da se deponij nalazi pokraj plastenika s povrćem i nasada mandarina. Neretvanska mandarina, jedan od rijetkih hrvatskih poljoprivrednih brendova koji uspješno izvozi, sada doslovno raste pod „opsadom“ smeća. Svjedoci tvrde da su gomile toliko velike da su vidljive i na satelitskim snimkama.
Stručnjaci upozoravaju da se procjeđivanjem toksina iz takvog otpada mogu onečistiti podzemne vode i sustav navodnjavanja, čime bi bio ugrožen ne samo lokalni urod nego i zdravlje stanovništva cijele doline. Usto, prizori masovnog odlaganja bacaju sjenu na nacionalni imidž Hrvatske kao „zelene i čiste“ destinacije.
Građani se pitaju kako je moguće da se tolika količina otpada nagomila bez brze reakcije nadležnih službi i traže hitnu sanaciju terena, pojačani inspekcijski nadzor te stroge kazne za počinitelje. Bez odlučne akcije, „mala Kalifornija” riskira da njezin najveći resurs – plodno tlo – bude trajno narušen.