Stabilna, obnovljiva i raspoloživa 24 sata dnevno, geotermalna energija u Hrvatskoj čeka svoj proboj. Stručnjaci ističu da upravo Panonski bazen pruža jedinstven potencijal: zahvaljujući iznadprosječnom geotermalnom gradijentu u mnogim se dijelovima Slavonije do traženih temperatura dolazi na manjim dubinama nego u većini Europe, što znači niže troškove bušenja i kraće rokove gradnje.
• Dok prosječan porast temperature iznosi oko 22 °C po kilometru dubine, domaći tereni nerijetko nude još bolje uvjete, pa Hrvatska može konkurirati kao hot-spot za investitore.
• Prema podacima Agencije za ugljikovodike, aktivno je 12 eksploatacijskih polja i čak 24 istražna prostora, od čega 13 drže komunalne tvrtke s ciljem grijanja kućanstava i javnih ustanova.
• U sklopu Nacionalnog plana oporavka i otpornosti Agencija raspolaže s 50 milijuna eura nepovratnih sredstava za istraživanja oko Vinkovaca, Vukovara, Osijeka, Siska, Zaprešića i Velike Gorice. Seizmička snimanja su završena, a prve četiri bušotine (Velika Gorica, Osijek, Vinkovci, Zaprešić) već su u izradi.
Perspektiva je ambiciozna, no brojke pokazuju da se tek kreće: Hrvatska zasad ima samo jednu geotermalnu elektranu neto spojne snage 10 MW. Nacionalni energetski i klimatski plan cilja na 68 MW do 2030., što bi predstavljalo otprilike petinu snage hrvatskog udjela u NE Krško. Ako se plan ostvari, više od 30 % domaće potrošnje električne energije moglo bi već tada stizati iz kombinacije geotermalnih i nuklearnih izvora.
Uz dug vijek trajanja postrojenja i gotovo nepostojeće emisije, geotermalna postrojenja mogu služiti i kao „balansna težina” elektroenergetskoj mreži kojoj sve više varijabilnih izvora – sunce i vjetar – donosi nestalnost. Upravo ta stabilnost, uz činjenicu da toplina iz dubina može izravno grijati domove, daje Hrvatskoj priliku da se od energetske uvoznice pretvori u regionalnog proizvođača čiste energije.
S jasnim regulatornim okvirom, bržom provedbom dozvola i ulaganjem u istraživanja, Panonsko podzemlje moglo bi u idućem desetljeću izroniti kao tiha, ali snažna okosnica hrvatske energetske tranzicije.