Na južnom rtu Istre ovih se mjeseci može vidjeti prizor koji je nekoć bio svakodnevica, a potom gotovo nestao: stado ovaca koje slobodno pase prostranim livadama Kamenjaka. Iza povratka tradicionalne ispaše stoji europski projekt Central Bic čiji je cilj obnoviti stočarstvo i sačuvati travnjačka staništa ovog zaštićenog područja.
"Ovdje smo od 1. studenoga i ostat ćemo do 9. travnja, a potom se vraćamo na Malu Učku. Ovcama odgovara da tijekom dana prođu što više terena – cijele dane su na ispaši", kaže Resul Maliki, vlasnik stada koje svakodnevno nadgleda 25-godišnji pastir Muhamed iz Maroka.
Morska sol u travi daje dodatni okus pa ovce ne trebaju solila, a bez upotrebe mehanizacije livade se održavaju najprirodnijim mogućim putem. Upravo takav, “tihi” način upravljanja prostorom ključan je za oko 100 hektara kamenjačkih travnjaka, naglašava Slobodan Belević, ravnatelj Javne ustanove Kamenjak:
„Ispaša je prirodan način i ujedno povratak tradicionalnim oblicima upravljanja prostorom na Kamenjaku.“ Dodaje kako su rezultati već vidljivi te najavljuje širenje aktivnosti: nakon turističke sezone ovce će se opet vratiti, zajedno s boškarinima koji ondje pasu već godinama.
Živost na pašnjacima privlači i posjetitelje. Skupina učenika Osnovne škole Banjole tijekom terenske nastave susrela se s ovcama i, kako kažu, naučila prepoznavati zaštićene biljne vrste dok su šetali livadama.
Kamenjak se ponosi s oko 600 biljnih vrsta, među kojima je tridesetak orhideja; dvije su endemske – istarska i pulska kukavica. Ovce i boškarini ne samo da čuvaju postojeća staništa nego otvaraju i one površine koje su desetljećima zarastale.
Projekt Central Bic formalno je završen, ali njegove se aktivnosti nastavljaju, a zadovoljni rezultati daju nadu da će se na pulskoj „južnoj punti” još dugo čuti blejanje ovaca i mukanje boškarina.