Više popularnih plaža na jugozapadu Francuske prošloga je tjedna privremeno zabranilo kupanje nakon ponovljenih dojava o pojavi portugalske lađice (Physalia physalis), otrovnog morskog organizma koji podsjeća na meduzu.
Najstrože mjere uvedene su u turističkim odredištima Biarritz, Anglet, Bidart i Seignosse, gdje su spasioci nakon svakog novog opažanja dizali crvene zastave i tjerali kupače iz mora. Nekoliko lokacija u međuvremenu je ponovno otvoreno, no stručnjaci upozoravaju da će se zabrana brzo vratiti ako se opasna životinja ponovno pojavi.
Portugalska lađica prepoznaje se po plavkastom mjehuru ispunjenom zrakom, a potječe iz tropskih krajeva. Njezini pipci nose jak otrov koji može izazvati sve – od peckanja i opekotina na koži do povraćanja te čak respiratornih poteškoća. Liječnici naglašavaju kako intenzivna bol može onemogućiti plivanje i time povećati rizik od utapanja.
Lokalne bolnice savjetuju: • ne dirati životinju golim rukama – ni živu ni mrtvu, • nakon uboda potražiti liječničku pomoć, • izbjegavati ispiranje slatkom vodom, posipanje pijeskom ili trljanje kože, jer to može pojačati reakciju.
Prefektura Landes na Facebooku je podsjetila posjetitelje: „Iako je fascinantno gledati, bitno je znati kako se pravilno ponašati ako naiđete na takvo nešto.” Dužnosnici su dodali da portugalska lađica „ostaje otrovna čak i kad je mrtva”.
Iako obično obitava u tropskim i suptropskim morima, posljednjih je godina sve češća i u Atlantskom oceanu. Morski biolozi sumnjaju da ju prema sjeveru potiskuju promjene temperature uzrokovane globalnim zagrijavanjem. Sličan se prodor zabilježio i 2018. uz talijansku obalu.
Francuske vlasti poručuju da će nastaviti nadzirati obalu te hitno reagirati na svako novo opažanje kako bi zaštitile kupače u srcu ljetne sezone.