Hrvatski Centar koralja Zlarin donio je kući najprestižnije europsko priznanje u području zaštite kulturne baštine – Europsku nagradu za baštinu / Nagradu Europa Nostra 2026. Nagrada, često nazivana „Oscarom za baštinu”, stiže u kategoriji angažmana građana i podizanja svijesti, potvrđujući da projekt s malog šibenskog otoka ima izniman europski odjek.
Europa Nostra i Europska komisija prepoznali su jedinstven spoj tradicije i suvremenog pristupa koji je Zlarin pretvorio u „živi muzej”. U njemu se stoljetna vještina obrade koralja spaja s modernim ekološkim standardima, a lokalna zajednica od posjetitelja ne traži samo da promatraju – nego i da sudjeluju u očuvanju podmorja i otočnog identiteta.
Iz Centra ističu da priznanje nadilazi simboliku: „Ovo priznanje potvrđuje da mali otočni projekti mogu imati velik europski utjecaj. Nagrada Europa Nostra nije samo kruna našeg dosadašnjeg rada, već i dokaz da autentične priče o suživotu čovjeka i prirode rezoniraju na najvišoj europskoj razini.”
Stručni žiri posebno je naglasio kako je Zlarin uspio u kratkom vremenu okupiti lokalno stanovništvo, znanstvenike i posjetitelje oko zajedničkog cilja – očuvanja koralja u Jadranu i održivog razvoja otoka. Tako je maleni zlarinski projekt postao velika europska priča o tome kako kulturna baština može potaknuti inovativne ekološke prakse i osnažiti zajednicu.
Službena dodjela priznanja održat će se u rujnu, a nagrada će Zlarinu donijeti i dodatnu vidljivost kroz mrežu Europa Nostra, čime se otoku otvaraju nova vrata za buduće suradnje i financiranje. Do tada, otočani slave pobjedu koja je, kako sami kažu, „crvena poput koralja i sjajna poput Europe”.