Legenda hrvatskog i svjetskog tenisa Nikola Pilić preminuo je u 87. godini u Rijeci, ostavivši iza sebe karijeru kakvu malo tko može nadmašiti.
Pilić je bio jedinstven po tome što je tri različite reprezentacije odveo do Davis Cup naslova. Hrvatsku je 2005. doveo do jedinog trofeja u toj konkurenciji, dok je s reprezentacijom Zapadne Njemačke slavio čak triput. Uspjeh je ponovio i 2010. godine, kada je vodio Srbiju do povijesnog trijumfa.
Njegov utjecaj nije stao na reprezentativnim klupama. Kao jedan od začetnika modernog ATP-a, bio je ključna figura u profesionalizaciji tenisa, gurajući sport prema strukturiranijoj i pravednijoj organizaciji za igrače.
Kroz trenersku karijeru stvarao je i osnaživao brojne teniske zvijezde, među kojima se posebno ističe doprinos ranim fazama razvoja Novaka Đokovića, kasnijeg osvajača rekordnog broja Grand Slam naslova.
Hrvatska i svjetska teniska zajednica opraštaju se od čovjeka čiji je potpis ostao na najvažnijim stranicama povijesti bijelog sporta. HTV najavljuje dokumentarni film posvećen Piliću koji će biti prikazan u nedjelju na Drugom programu.
