Kinesko-kambodžanski poduzetnik Chen Zhi, osnivač konglomerata Prince Group, uhićen je u Kambodži i izručen Kini nakon višemjesečne zajedničke istrage tamošnjih i kineskih vlasti.
Prema optužbama američkih tužitelja, Chen je iz Kambodže vodio višemilijardnu mrežu internetskih prijevara, pri čemu je navodno upravljao logorima prisilnog rada ograđenima visokim zidovima i bodljikavom žicom. Tisuće radnika, dovedenih prevarom ili krijumčarenjem, bile su prisiljene izvoditi tzv. „pig-butchering” sheme – dugotrajne lažne investicijske odnose u kriptovalute kojima su žrtvama izvlačili golem novac.
SAD je u listopadu podignuo optužnicu za prijevaru i pranje novca te uveo sankcije; pridružile su se i Velika Britanija, a potom su europske, američke i azijske vlasti krenule u zapljenu imovine Prince Holdinga. Chenova kambodžanska putovnica poništena je kraljevskim dekretom u prosincu.
Američko tužiteljstvo navodi da je u optuženim transakcijama korišteno 127 271 bitcoina, čija je tržišna vrijednost danas veća od 11 milijardi dolara. Ako bude izručen i osuđen u SAD-u, prijeti mu do 40 godina zatvora zbog zločina udruživanja radi računalne prijevare i pranja novca.
Istraga također tvrdi da je Chen, zajedno s vrhom kompanije, potkupljivao dužnosnike u više zemalja kako bi zaštitio poslove. Prince Group odbacuje sve optužbe, ističući da će „dokazati svoju nevinost na sudu”.