Pras Michel, reper i osnivač legendarne hip-hop grupe Fugees, osuđen je na 14 godina zatvora zbog urote i nezakonitog stranog lobiranja. Presudu je izrekao savezni sudac nakon što je Michel u travnju 2023. proglašen krivim po svih deset točaka optužnice.
• Prema presudi, Michel je:
– kršio američke propise o financiranju kampanja tijekom predsjedničkih izbora 2012., kada je Barack Obama tražio reizbor;
– 2017. ilegalno lobirao u administraciji Donalda Trumpa;
– sudjelovao u kampanji stranog utjecaja kojom se željelo nagovoriti Sjedinjene Države da obustave istragu malezijskog financijaša Jhoa Lowa.
• Tužitelji su naveli da je cijeli pothvat stranog utjecaja, čija je vrijednost prelazila 100 milijuna dolara, orkestrirao malezijski poslovni čovjek Jho Low, bjegunac optužen zbog skandala 1MDB. Michel je, prema presudi, bio ključni posrednik.
• Suđenje, koje je počelo 2023., trajalo je tri tjedna. Kao svjedok optužbe pojavio se i holivudski glumac Leonardo DiCaprio, koji je potvrdio da je Low 2012. želio „donirati znatan iznos” Obaminoj kampanji.
• Osim zatvorske kazne, Michelu je prošlog mjeseca naloženo da preda više od 64 milijuna dolara imovine, što predstavlja procijenjenu dobit ostvarenu nezakonitom shemom.
Michel je prvi put optužen 2019., no tek je četiri godine poslije stao pred porotu. Njegovi odvjetnici najavili su žalbu, tvrdeći da je reper „iskorišten kao pijun” i da nije bio svjestan da djeluje protivno američkom zakonu.
Kazna od 14 godina jedna je od najstrožih izrečenih pojedincu za kršenje pravila o stranom lobiranju i financiranju kampanja u posljednjih nekoliko desetljeća.
