Polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća podno spomen-obilježja „Krilo” na prostoru Športsko-zračne luke, Osijek je u petak obilježio 34. godišnjicu osnutka Samostalnog zrakoplovnog voda Osijek i odao počast četvorici poginulih pilota i padobranaca.
Postrojbu, osnovanu u proljeće 1991., činilo je nekoliko sportskih zrakoplova i poljoprivrednih Antonova. Kroz nju je prošlo pedesetak ljudi, a tijekom rata izveli su 186 letova, među kojima 36 borbenih. Tijekom opsade Vukovara letjeli su nisko nad neprijateljskim položajima, bacali improvizirane „bojler-bombe” i dopremali opremu te medicinsku pomoć gradu u okruženju.
„Uspomene su žive, a sjećanja na poginule suborce nikada ne gasnu. Sve je počelo skromno, s izviđanjima i humanitarnim letovima, koji su kasnije prerasli u borbene zadatke. Četvorica naših suboraca, dva pilota i dva padobranca, poginula su, ali njihov duh i žrtva i danas nas vode”, kazao je predsjednik Aerokluba Osijek Zlatko Tot, jedan od sudionika tadašnjih operacija.
Županica Osječko-baranjske županije Nataša Tramišak, ujedno izaslanica Vlade RH, istaknula je kako je djelovanje voda „bila prekretnica u stvaranju hrvatskog ratnog zrakoplovstva” te podsjetila da današnje Oružane snage spadaju među najbolje pripremljene u regiji.
Zamjenik osječkog gradonačelnika Dragan Vulin podsjetio je na „neizmjernu hrabrost, nesebičnost i požrtvovnost” pedesetak pripadnika voda te izrazio uvjerenje da će se njihova priča jednom pretočiti u film. Grad Osijek dodijelio je postrojbi prošle godine Zlatnu plaketu „Grb Grada Osijeka” za poseban doprinos obrani domovine.
Skromna ceremonija završila je minutom šutnje i molitvom, uz poruku da žrtva osječkih zrakoplovaca ostaje trajni podsjetnik na cijenu slobode koju Hrvatska danas živi.