Domaća zvijezda Naomi Osaka nije izdržala napor vlastitog turnira. Četverostruka Grand Slam pobjednica povukla se iz četvrtfinala Japan Opena zbog ozljede lijeve noge zadobivene u prethodnom kolu. Time je bez borbe u polufinale prošla Rumunjka Jaqueline Cristian (WTA 47.), koja će za mjesto u finalu odmjeriti snage s Čehinjom Terezom Valentovom (WTA 78.) – Valentova je preokretom svladala šestu nositeljicu, Srpkinju Olgu Danilović, 4-6, 6-2, 6-3.
Osakin nastup sljedećeg tjedna na Toray Pan Pacific Openu u Tokiju ostaje pod znakom pitanja, pa se nagađa bi li mogla ranije završiti sezonu, što su već učinile Emma Raducanu, Daria Kasatkina, Elina Svitolina i Paula Badosa.
U donjem dijelu ždrijeba jedina preostala nositeljica, Kanađanka Leylah Fernandez (4. nositeljica, WTA 27.), u dva je seta izbacila Slovakinju Rebeccu Šramkovu 7-6, 6-3. U polufinalu je čeka iskusna Sorana Cirstea (WTA 51.), koja je u tri seta – 6-2, 2-6, 6-2 – nadigrala Švicarku Viktoriju Golubić.
Istodobno na ATP 250 turniru u Almatiju prvi nositelj Danil Medvedev (ATP 14.) rutinski je prošao Mađara Fabiana Marozšana 7-5, 6-2. Za mjesto u svom 40. karijernom finalu – tek drugom ove sezone – borit će se protiv Australca Jamesa Duckwortha (ATP 138.), koji je priredio iznenađenje izbacivši trećeg nositelja, Talijana Flavia Cobollija, s uvjerljivih 6-3, 6-2.
Duckworth, 33-godišnjak iz Brisbanea, vraća se na mjesto svog prvog i dosad jedinog ATP finala – prije četiri godine upravo ga je u Almatiju u borbi za naslov svladao Korejac Soonwoo Kwon. Ovoga puta sanja drukčiji epilog, no na putu mu stoji bivši svjetski broj 1, gladan nove titule.
