RIJEKA – Na Krimeji je sve glasnije negodovanje navijača dok Orijent nastavlja kliziti prema dnu Prve NL. Poraženi od posljednjeplasirane Croatije Zmijavci, Crveni su od početka listopada do danas osvojili tek osam od mogućih 36 bodova – skromnih 22 posto.
Posljednji trobod stigao je još protiv Jaruna (1:0), a od tada je uslijedio niz od deset utakmica bez pobjede: pet remija pa pet uzastopnih poraza. Takav učinak u gotovo svakoj ligi vodi u niži rang, što na Krimeji više nitko ne osporava.
Trener Alen Šušnić uporno je branio momčad tvrdnjama da "igra dopadljivo", no rezultati su govorili drukčije. Klub je zimu dočekao s tri uzastopna poraza, a umjesto pravodobne promjene stručnog stožera, Uprava je zadržala Šušnića. Taj potez, tvrde upućeni, ohrabrio je dio nezadovoljnih igrača da napuste klub, dok pojačanja u napadu – Frank Andrijašević i Miro Iličić – nisu uspjela preokrenuti trend.
Pripreme su donijele blijede partije protiv niželigaša, a proljetni nastavak otvoren je s dva domaća poraza. Bodovna zaliha se istopila i Orijent se iz ambiciozne utrke za vrh pretvorio u kandidata za ispadanje; od posljednjih Hrvaca dijele ih tek tri boda.
Nakon novog neuspjeha Izvršni odbor kluba odlučio je potražiti novog trenera prije idućeg ogleda s Jarunom. Kao mogući nasljednik spominje se povratnik Danilo Butorović, dugogodišnji suradnik Slavena Bilića, dok je privremeno rješenje pomoćnik Andrej Udović, koji je već jednom stabilizirao momčad nakon odlaska Slobodana Grubora.
Koliko god promjena na klupi mogla prodrmati kvalitetan, ali psihološki načet kadar, svi na Krimeji svjesni su da obećavajuća sezona više nije dostižna. Ostaje im grčevita borba za ostanak – i nada da će novi strateg uspjeti zaustaviti slobodan pad koji je nekoć hit prvenstva pretvorio u kroničnog gubitnika.
