Saborska rasprava o izmjenama Zakona o predškolskom odgoju i obrazovanju otvorila je u petak stari, ali gorući problem nedostatka mjesta u vrtićima i kronične potplaćenosti odgojitelja.
Oporbeni zastupnici upozorili su da sustavu već sada nedostaje oko 7 000 odgojitelja, dok godišnje studij ranog i predškolskog odgoja završi tek šest stotina budućih stručnjaka. Procjenjuju da za više od 30 % djece nema mjesta u vrtićima, a postojeće skupine su – kažu – prenatrpane.
Sabina Glasovac (SDP) poručila je da „umjesto da se sustavno ulaže u taj kadar, država nudi improvizacije“, ocjenjujući kako su vrtići prepuni, odgojiteljice potplaćene, roditelji preopterećeni, a država izdvaja premalo. Predložila je da država preuzme sufinanciranje 50 % ekonomske cijene vrtića za svako dijete kako bi se ujednačilo financiranje diljem zemlje.
Dubravka Novak (Možemo!) istaknula je da cilj moraju biti jednaka prava i uvjeti za svu djecu, ali i dostojanstvene plaće za one koji o njima skrbe. Pozvala je na mjere koje bi zanimanje odgojitelja učinile privlačnijim.
Ivica Baksa (NPS) otišao je korak dalje i zatražio da država preuzme financiranje plaća zaposlenih u vrtićima, čime bi se, smatra, otvorio put prema besplatnom predškolskom odgoju.
Dragana Jeckov (SDSS) podsjetila je da prosječna neto plaća odgojitelja iznosi 1 124 eura te upozorila da relativno niske plaće dodatno smanjuju interes za studij i ulazak u struku. Sličnu je poruku poslao i Marin Miletić (Most) rekavši da se „upisuju stotine ekonomista i pravnika, dok odgojitelja kronično nedostaje“.
Zastupnici su podržali predviđenu prednost pri upisu za djecu iz ranjivih skupina, ali su upozorili da kriteriji moraju biti jednaki u cijeloj zemlji kako bi se izbjegle razlike poput „jedno pravilo u Zagrebu, drugo u Kninu, treće u Osijeku“, kako je navela Glasovac.
Iz vladajućih redova stigao je drugačiji naglasak. Majda Burić (HDZ) ustvrdila je da „nitko za predškolski odgoj nije napravio više od Plenkovićeve Vlade“, pozivajući se na istraživanja UNICEF-a i OECD-a prema kojima je Hrvatska među deset najboljih zemalja svijeta po dobrobiti djeteta.
Tomislav Josić (Domovinski pokret) zaključio je da novi zakon šalje jasnu poruku kako sustav ranog i predškolskog odgoja „nije luksuz, nego temelj jednakosti, kvalitete i pravednosti“ te da svako dijete, bez obzira na mjesto stanovanja, zaslužuje najbolji mogući početak.
Složili su se, međutim, svi: djeca nisu trošak, već najvažnija investicija u budućnost društva. Kako će se rasprava pretočiti u konkretne mjere – ostaje zadaća Vlade i lokalnih jedinica, ali i pritisak javnosti koja sve glasnije traži dostupne i kvalitetne vrtiće za svu djecu.