U požaru koji je 21. lipnja planuo iznad plaže Piska, između Omiša i Makarske, Mario Popovac (47) pokazao je iznimnu hrabrost i prisebnost. Dok se vatra spuštala prema moru, zahvaćajući borove i tjerajući dim preko prepunog žala, ovaj omiški poduzetnik uskočio je u brodicu i krenuo prema ljudima zarobljenima na obali.
Prema svjedočenjima mještana, na plaži su se u tom trenutku nalazile cijele obitelji s malom djecom. Popovac je, ne čekajući upute vatrogasaca ni drugih službi, više puta prilazio žalu, ukrcavao prestrašene kupače i prebacivao ih na sigurno. Procjenjuje se da je tijekom akcije evakuirao oko 70 osoba.
Šira javnost za njegov podvig doznala je tek nedavno, jer Popovac o događaju nije govorio – niti je kontaktirao medije, niti tražio zahvalnice. U Omišu ga opisuju kao samozatajnog obiteljskog čovjeka: supruga Petre, oca petogodišnjeg Karla i tromjesečnog Petra. U poslovnom svijetu poznat je po dugogodišnjem radu u charteru i luksuznom turizmu, no upravo mu je pomorsko iskustvo, čini se, omogućilo da u ključnom trenutku hladne glave povuče potez koji je mnogima spasio život.
Iako su vatrogasci i nadležne službe brzo stavili požar pod kontrolu, mještani ističu da je Popovčeva brza reakcija bila presudna za izbjegavanje tragedije. Njegov primjer – skromni čin pomoći bez potrebe za publicitetom – podsjeća da heroji često dolaze iz svakodnevice i reagiraju onda kad je najpotrebnije.„