Bečka kaznena odvjetnica Astrid Wagner ponovno je u središtu javnosti nakon što je preuzela obranu 31-godišnjeg Slovenca osumnjičenog za brutalno ubojstvo svoje bivše djevojke, influencerice Stephanie P.
Prema istrazi, muškarac je 25-godišnju Austrijanku iz Graza ubio u njezinu stanu, tijelo spremio u kofer te ga zakopao u šumi u blizini Majšperka u Sloveniji. Put od Graza do mjesta zakapanja traje oko sat i pol, a nakon toga je, prema navodima policije, zapalio vlastiti automobil kako bi prikrio tragove.
Wagner je u razgovoru za slovenske medije izjavila da ju je slučaj zaintrigirao „jer otvara brojna psihološka pitanja”. Po njezinim riječima, njezin klijent trenutačno djelomično gubi sjećanje na događaj i tvrdi da je doživio živčani slom: „Rekao je da je bio toliko šokiran kad je vidio njezino tijelo da nije znao što učiniti.”
Forenzički psiholog Peter Umek osporava takvu verziju, smatrajući da je vožnja, zakapanje i paljenje vozila pokazatelj jasne svijesti o počinjenom zločinu.
Osumnjičeni, smješten u austrijski pritvor, Wagneru uvjerava da je Stephanie bila „njegova velika ljubav” te, prema odvjetnici, „stalno plače i ne prestaje tugovati”. Suočen je s mogućom kaznom od 20 godina zatvora do doživotne robije.
Nikad daleko od kontroverze Astrid Wagner u Austriji je poznata po obrani najozloglašenijih zatvorenika. Među njima je i Josef Fritzl, koji je desetljećima zatočenoj kćeri nanosio nezamislive užase. Wagner ga je posjetila u zatvoru više od 40 puta i pomogla mu napisati knjigu, opisujući ga kao „ljubaznog i šarmantnog gospodina” čije je ponašanje, vjeruje, ukorijenjeno u traumatičnom djetinjstvu pod nacističkim režimom.
U mladosti se, priznaje, zaljubila u serijskog ubojicu Johanna „Jacka” Unterwegera, a branila je i zloglasnog kanibala koji je meso žrtve pretvorio u gulaš. Unatoč prijetnjama koje redovito dobiva, tvrdi da je njezin motiv „empatija prema zločincima” i želja da razumije „zašto slabi muškarci katkad postaju opasni”.
U novom će procesu austrijsko i slovensko pravosuđe procjenjivati ne samo krivnju 31-godišnjaka nego i granice između psihološke traume i svjesnog zločina. Do tada, Wagner ostaje vjerna svojoj reputaciji odvjetnice koja uvijek bira najteže, najšokantnije i – kako sama kaže – „psihološki najzanimljivije” slučajeve.