Ljubav i udvaranje stoljećima su se prilagođavali društvenim pravilima, a ponekad su iznjedrili običaje koji današnjem oku izgledaju poput folklorne fantastike.
• Jabuka s mirisom pazuha – ruralna Austrija, 19. st.
Djevojka bi tijekom plesa pod pazuhom grijala krišku jabuke, a potom je ponudila simpatiji. Ako bi on jabuku pojeo, mirisni je zalogaj služio kao potvrda privlačnosti.
• Naprstak umjesto prstena – puritanska Amerika
Pragmatični Puritanci smatrali su nakit taštim pa je prosac zaručnici darovao naprstak. Buduća mladenka kasnije bi mu odrezala dno i pretvorila ga u vjenčani prsten – simbol zajedništva i korisnosti.
• Nož za odgovor na prosidbu – Finska
Djevojke su nosile prazne korice. Prosac bi izradio ili kupio nož i stavio ga u futrolu. Ako ga je zadržala, prihvatila je prosidbu; vraćanje noža značilo je odbijanje.
• Varivo od celera kao najava svadbe – amiške zajednice
Kad se u vrtu obitelji počne bujno uzgajati celer, susjedi znaju da će se kći uskoro udati: varivo od celera nezaobilazno je na amiškim svadbenim stolovima.
• Drvene „žlice ljubavi” – Wales, 17. st.
Mladići su satima rezbarili bogato ukrašene žlice. Prihvaćanje darovane žlice označavalo je početak udvaranja; danas su prigodni poklon za jubileje.
• Kolibe za udvaranje – zulu kultura
Umjesto posjeta kući djevojke, otac bi sagradio posebnu kolibu gdje je par mogao razgovarati bez roditeljskog nadzora, čuvajući pritom društvene norme.
• Jezik lepeza – viktorijanska Engleska
Jedan potez lepezom mogao je reći sve. Naslonjena na lijevi obraz značila je „nisam zainteresirana”, na desni „govori dalje”. Diskretni, ali jasni signali omogućili su komunikaciju u krutim salonima.
Neobični rituali nisu samo kuriozitet; oni su ogledalo vrijednosti, hijerarhija i domišljatosti nekadašnjih zajednica. Dok današnji spojevi prolaze kroz aplikacije i "speed date", ovi povijesni običaji podsjećaju da su kreativnost i simbolika u ljubavnoj potrazi oduvijek bili bezgranični.