BERLIN – Dok Njemačka i dalje raspravlja o svojoj povijesnoj odgovornosti prema Izraelu, sedam njezinih državljana i dalje je zatočeno u Pojasu Gaze, što Berlin čini jedinom europskom zemljom čiji su građani i nakon gotovo dvije godine još uvijek taoci Hamasa.
Ruby i Hagit Chen, roditelji 19-godišnjeg vojnika Itaya Chena, neumorno podsjećaju njemačke i svjetske dužnosnike na tu činjenicu. Itay, koji ima njemačko, izraelsko i američko državljanstvo, nestao je 7. listopada 2023. prilikom obrane kibuca napadnutog od Hamasa. Izrael ga je u ožujku 2024. proglasio poginulim, ali obitelj nikada nije dobila dokaz o njegovoj smrti.
„Dobili smo puno empatije, ali kad je riječ o djelovanju, Njemačka nema mjesto za stolom”, kaže Ruby Chen. Obitelj tvrdi da Berlin nije otvorio nikakav izravan kanal prema Hamasu niti snažno pritisnuo posrednike poput Katara i Egipta. Američka i francuska vlada, navode, otišle su korak dalje – SAD je preko privatnih posrednika osigurao oslobađanje jednog američkog taoca, dok je Pariz, zahvaljujući agresivnim diplomatskim akcijama, svoje državljane stavio na liste prioriteta za razmjenu.
Njemačke vlasti porodici su, prema njihovim riječima, priznale da „nemaju resurse za učinkovite pregovore”. Hagit Chen to odbacuje: „Njemačka ima obvezu učiniti sve što je u njezinoj moći kako bi oslobodila svoje građane.”
U Njemačkoj je, međutim, jedva prisutan osjećaj hitnosti. Uwe Becker, pokrajinski povjerenik za borbu protiv antisemitizma u Hessenu, situaciju je nazvao „sramotnom”. Vlada je dugo odbijala javno potvrditi broj zatočenih državljana, pravdajući se sigurnosnim razlozima, a povukla je i raniju politiku da sve taoce tretira jednako, neovisno o državljanstvu.
Obitelj Chen ističe i da bi Berlin drukčije reagirao da se radi o „etničkim Nijemcima” rođenim i odgojenim u zemlji. Broj Izraelaca s njemačkim putovnicama, zahvaljujući olakšanom dobivanju državljanstva potomaka žrtava Holokausta, raste – no svijest o njima ostaje slaba.
Istodobno jača frustracija i prema izraelskoj vojnoj strategiji. Chenovi traže hitan prekid vatre jer, kako kažu, vojna operacija nije donijela oslobađanje talaca. „Obje strane su krive i ne zanima nas tko je više kriv”, ističe Ruby.
Tijekom nedavnog posjeta Berlinu razgovarali su i o sankcijama protiv Hamasovih financijskih kanala, pri čemu posebnu odgovornost vide u Njemačkoj i EU-u. Odluka ministra obrane Borisa Merza da ograniči izvoz oružja Izraelu dočekana je s nevjericom: „Kako će to pomoći Itayu i preostalih šestero njemačkih talaca?” pita se Ruby u autorskom tekstu za Bild.
Strah raste jer izraelske snage ulaze u područja za koja se vjeruje da skrivaju taoce. Najnovije snimke pothodnika Gaze prikazuju izmučene zarobljenike, što Hagit dovodi do suza. „Bojimo se da će preživjeli umrijeti, a da ćemo zauvijek ostati bez istine o Itayu”, kaže Ruby. „Moramo znati što se dogodilo.”