Novo izdanje publicističkog hita američke novinarke Annie Jacobsen upravo je stiglo u hrvatske knjižare u prijevodu i izdanju V.B.Z.-a, a teško da je moglo doći u aktualnijem trenutku. Ratovi u Ukrajini i Iranu, ponovno podignute prijetnje nuklearnim oružjem te najviša razina globalnih napetosti od Hladnoga rata čine „Nuklearni rat: scenarij” neugodnim, ali nužnim štivom za svakoga tko želi razumjeti što se stvarno događa unutar sustava za upravljanje nuklearnim arsenalom.
Jacobsen je više od deset godina razgovarala s nuklearnim fizičarima, vojnim planerima i političkim dužnosnicima, a rezultat je rekonstrukcija 72 minute koje bi protekle između lansiranja prve interkontinentalne rakete i potpunoga uništenja civilizacije. Najjeziviji detalj, ističe autorica, jest famozni „šestominutni prozor” u kojem predsjednik Sjedinjenih Država mora donijeti odluku o protunapadu – odluku koja potencijalno znači kraj svega poznatog.
U kolovoškom razgovoru 2025. s ekonomistom Tylerom Cowenom, Jacobsen je taj sustav nazvala „ludilom”. Cowen je upitao koga bi željela vidjeti u ulozi predsjednikova savjetnika u tako kratkom roku, a ona je odgovorila: „Ne želim da itko mora donijeti odluku u šest minuta. Biste li vi?” U knjizi citira i Ronalda Reagana koji je tu praksu nazvao „iracionalnim konceptom”.
Knjiga detaljno prikazuje kako i najmanja slovna pogreška, krivi odraz na radaru ili ljudski umor mogu pokrenuti lanac događaja bez mogućnosti povratka. Jacobsenova spaja nove, nedavno deklasificirane dokumente s potresnim svjedočanstvima ljudi koji svakodnevno žive u sjeni crvenog gumba.
Američki su kritičari djelo dočekali kao jedan od ključnih naslova godine. The New York Times Book Review ocijenio ga je „ključnim ako želite razumjeti složene i uznemirujuće detalje koji dovode do moguće odluke da se napadom nuklearnom bombom... uništi cijela civilizacija”. Wall Street Journal naglašava da autorica „donosi živu sliku onoga što bi se moglo dogoditi ako oni koji čuvaju nuklearno oružje pokleknu”.
„Nuklearni rat: scenarij” na hrvatsko tržište dolazi paralelno s prošlogodišnjim Netflixovim filmom Kathryn Bigelow „Kuća dinamita”, što dodatno pojačava interes javnosti za temu. Za razliku od hollywoodske fikcije, Jacobsenova knjiga ne ostavlja prostor za happy end: čitatelja suočava s hladnom matematikom megatona i sekundama koje dijele stabilnost od apokalipse.
Podsjetnik je to da je mehanizam odvraćanja – kojemu većina građana nikada nije ni svjesna – zapravo nevjerojatno tanak štit. A taj se štit, upozorava autorica, svakim novim kriznim žarištem sve više kruni.„