Dionice danskog farmaceuta Novo Nordisk pale su u ponedjeljak više od 10 % na Kopenhaškoj burzi nakon što je tvrtka objavila da tabletna verzija njihova blockbuster lijeka Ozempic nije usporila napredovanje Alzheimerove bolesti u dvjema velikim kliničkim studijama.
Tvrtka je u ispitivanja uključila gotovo 4 000 osoba, no semaglutid u obliku tablete – dokazan u liječenju dijabetesa tipa 2 i pretilosti – nije pokazao kliničko usporavanje bolesti, iako su se neki biomarkeri poboljšali. Glavni znanstveni direktor Martin Holst Lange poručio je kako je Novo Nordisk, suočen s „značajnom neispunjenom potrebom”, smatrao da „ima odgovornost istražiti potencijal semaglutida unatoč maloj vjerojatnosti uspjeha”.
Neuspjeh dodatno pritišće kompaniju koja se posljednjih mjeseci bori zadržati vodeću poziciju na tržištu lijekova za regulaciju tjelesne mase. Od početka godine tržišna je vrijednost Neue Nordiska prepolovljena, dok je američki konkurent Eli Lilly nakratko premašio granicu od 1 bilijun dolara zahvaljujući tirzepatidu (Mounjaro za dijabetes, Zepbound za pretilost).
Utrka za prvu oralnu terapiju za gubitak kilograma iznimno je žustra: tablete bi trebale biti jednostavnije za skladištenje, distribuciju i primjenu te cjenovno pristupačnije od postojećih injekcija GLP-1 agonista, čime bi se otvorilo tržište za milijune potencijalnih korisnika.
Novo Nordisk je u rujnu najavio otpuštanje 11 % od ukupno 78 400 zaposlenika i četvrti put ove godine snizio procjenu prodaje zbog sporijeg rasta potražnje za Wegovyjem i Ozempicom. Na čelo tvrtke ljetos je stigao Mike Doustdar, s jasnim zadatkom vraćanja izgubljene tehnološke i tržišne prednosti.
Iako su prijašnja mala istraživanja sugerirala da GLP-1 lijekovi poput liraglutida (Saxenda) mogu usporiti gubitak moždanog volumena kod Alzheimerove bolesti, najnoviji rezultati s Ozempic tabletom potvrđuju koliko je razvoj učinkovitih terapija za ovu tešku neurodegenerativnu bolest i dalje neizvjestan.