Američka Služba za imigraciju i carinu (ICE) uhitila je u srijedu Estefany Rodriguez Florez, novinarku španjolskog portala Nashville Noticias, tijekom zaustavljanja u prometu – bez predočenja naloga za uhićenje, navodi se u sudskim spisima koje su podnijeli njezini odvjetnici.
Rodriguez, državljanka Kolumbije koja u Sjedinjenim Državama legalno živi pet godina, izvještavala je o temama vezanim uz policiju i migracije, uključujući i kritičke priče o radu ICE-a. Prema podnescima obrane, novinarka posjeduje važeću radnu dozvolu, podnijela je zahtjev za politički azil te traži boravišni status kroz brak s američkim državljaninom.
Obrana tvrdi da je Rodriguez, dok je vozila službeno vozilo portala, okružena s nekoliko automobila i odvedena u pritvor bez da joj je pokazan bilo kakav sudski nalog – već samo imigracijski dokument kojim se poziva na razgovor s agentima. Njezin odvjetnik Joel Coxander izjavio je da mu je ICE-ov agent potvrdio kako takav nalog u tom trenutku nije postojao.
ICE osporava tu verziju. U zasebnom sudskom podnesku državno odvjetništvo navodi da je valjani nalog izdan u ponedjeljak, uz obrazloženje da je Rodriguezino privremeno boravište isteklo. Glasnogovornica agencije Melissa Egan priopćila je da je riječ o „ciljanoj operaciji” te da će Rodriguez ostati u pritvoru dok postupak ne bude okončan.
• Dogovoreni sastanci ICE je s Rodriguez dvaput odgađao ranije zakazane sastanke – prvi put zbog olujnog nevremena koje je zatvorilo ured, drugi put jer agent nije pronašao termin u sustavu, tvrde odvjetnici. Novi datum susreta bio je zakazan za 17. ožujka.
• Zahtjev za hitno puštanje Obrana traži njezino trenutačno oslobađanje, naglašavajući da se mora vratiti kući „s maloljetnom kćeri i suprugom kako bi nastavila pravni proces u skladu sa zakonom”. ICE, međutim, traži od suda da taj zahtjev odbije.
Rodriguez je u redakciji Nashville Noticiasa od 2022. godine, gdje prati društvene, obiteljske, zdravstvene i imigracijske teme. Njezin slučaj sada otvara novo pitanje o pravima novinara imigranata i mogućem sukobu s federalnom agencijom o kojoj su kritički izvještavali.