U Srbiji rad novinara sve više nalikuje borbi na prvoj crti: Nezavisno udruženje novinara Srbije (NUNS) od početka godine zabilježilo je čak 289 prijetnji, pritisaka i fizičkih napada na medijske djelatnike. Zbog dramatičnog rasta nasilja Udruženje je članovima već podijelilo zaštitne šljemove, a najavilo je i fluorescentne prsluke s natpisom PRESS te balističke prsluke – popularne „pancirke”.
„Rizici za sigurnost novinarki i novinara su visoki”, navodi se u pravilniku NUNS-a kojim se regulira besplatno posuđivanje opreme. Jedan paket (šljem + prsluk) mogu preuzeti freelanceri s važećom članskom iskaznicom, dok redakcije imaju pravo na dva, odnosno više kompleta ako bude viška na zalihama. Oprema se mora zatražiti najmanje tri dana prije terena i vratiti neoštećena, a za one koji posjeduju vlastitu, bez vidljive oznake, Udruženje je osiguralo PRESS naljepnice.
Napadi dolaze iz više smjerova. Osim prorežimskih medija i dužnosnika, novinari su sve češće izloženi i brutalnosti policije. Reporterka televizije N1 Ksenija Pavkov podsjeća da je „crvena linija” prijeđena 5. rujna u Novom Sadu, kada je tijekom intervencije ispred Filozofskog fakulteta ozlijeđeno više novinarskih ekipa. „Tada je svima nama, novinarima i novinarkama, postalo jasno da policija ne samo da nas neće zaštititi, nego vrlo često mogu biti i prijetnja”, upozorila je Pavkov.
Iako su napadi više puta prijavljivani, dosad nijedan slučaj policijske sile nad novinarima nije rasvijetljen niti su počinitelji sankcionirani. Međunarodna organizacija Reporteri bez granica pozvala je srbijanske vlasti na hitnu istragu i sankcije.
U međuvremenu, NUNS na svojim internetskim stranicama objavljuje praktične vodiče za siguran rad na prosvjedima, dok novinari – opremljeni kacigama i „pancirkama” – nastavljaju pratiti masovne proturežimske demonstracije koje potresaju zemlju već gotovo godinu dana.