Porast broja zaraza novim varijantama koronavirusa – XFG, nazvanom Stratus, i NB.1.8.1, poznatom kao Nimbus – ponovno puni ordinacije diljem Ujedinjenog Kraljevstva. Broj slučajeva udvostručio se od kolovoza, pa su prošlog tjedna stručnjaci građanima savjetovali nošenje maski i izolaciju pri potvrđenoj infekciji.
Dodatnu zabrinutost izaziva sve raširenija uporaba elektroničkih cigareta. Profesor Keith Rochfort, stručnjak za bioznanost sa sveučilišta Dublin City, upozorava da kombinacija vapinga i Covida može biti razorna:
„Vaping iritira i upali sluznicu krvnih žila, dok Covid preplavljuje pluća proupalnim molekulama. Zajedno stvaraju ‘savršenu oluju’.”
Prema njegovu objašnjenju, kapilare u plućima tada postaju propusne, tekućina prodire u alveole, a kisik se teže probija u krvotok. I Covid i vaping povezani su s povećanim rizikom od stvaranja krvnih ugrušaka, što dodatno produbljuje problem.
Profesor navodi kako koktel otapala, aroma i tragova metala iz pare elektroničkih cigareta prodire duboko u dišni sustav, iritirajući endotel – tanki sloj stanica na unutarnjoj stijenci krvnih žila. „Studije pokazuju da vaping može poremetiti te obrambene mehanizme i kod mladih, inače zdravih ljudi”, dodaje Rochfort.
Posljedice su, upozorava, dugotrajnije nego što se na prvi pogled čini. Vaping tijekom ili neposredno nakon infekcije može produžiti oporavak, uzrokovati uporno otežano disanje i kronični umor te usporiti povratak na uobičajene aktivnosti.
„Znanost se još razvija, ali poruka je jasna: vaping potkopava zdravlje krvnih žila. Prestanak, makar i privremen, plućima daje čišće okruženje potrebno za ozdravljenje”, zaključuje profesor.
Liječnici ističu da se Ujedinjeno Kraljevstvo trenutačno suočava i s drugim respiratornim bolestima, a zajedno s norovirusom spominje se mogućnost "kvindemije" – istovremenog udara pet različitih infekcija. U takvim okolnostima, upozoravaju, zdrava i neopterećena pluća važnija su nego ikad.