Pep Guardiola potvrdio je da će Mateo Kovačić ponovno pauzirati zbog ozljede gležnja i da se njegov povratak na travnjak neće ubrzavati.
„Bit će izvan terena neko vrijeme”, izjavio je Guardiola, pojašnjavajući kako hrvatski reprezentativac "još ima problem s gležnjem" te da će se pričekati završni dio polusezone prije razmišljanja o novom nastupu.
Kovačić ove sezone još nije započeo utakmicu za Manchester City. Ljeto je proveo na oporavku nakon operacije Ahilove tetive, zbog čega je propustio pripreme i Svjetsko klupsko prvenstvo. Prve minute skupio je tek u rujnu, ali nova ozljeda ponovno ga je izbacila iz konkurencije.
Njegovo odsustvo dodatno opterećuje Nicu Gonzaleza i Rodrija, koji sada nose najveći teret na poziciji zadnjeg veznog. Kako stvari stoje, Kovačić će propustiti i posljednje kvalifikacijske utakmice Hrvatske za Svjetsko prvenstvo 2026. sljedećeg tjedna.
Za reprezentaciju je posljednji put nastupio 34 minute protiv Villarreala u Ligi prvaka, nakon čega je propustio tri uzastopna susreta Cityja. Guardiola i stožer nadaju se da će se 29-godišnji veznjak potpuno oporaviti do ključnih proljetnih ispita, no precizan datum povratka još nije poznat.
