Teniska karavana ne staje, a turniri se redaju po kontinentima i klimama koje često testiraju granice izdržljivosti. Ovogodišnji Masters u Šangaju dodatno je zaoštrio situaciju: visoke temperature i velika vlažnost zraka natjerale su brojne igrače na liječničku pomoć ili predaju mečeva.
Među njima je bio i Novak Đoković. Iako je stigao do polufinala, srpski je tenisač gotovo cijeli turnir odradio pod blokadama zbog bolnog zgloba, povraćao je, a liječnici su mu mjerili tlak tijekom mečeva.
Zašto je do toga došlo? Stručnjak za prevenciju sportskih ozljeda Stephen Smith nudi objašnjenje koje nadilazi uobičajene teze o godinama i fizičkoj potrošnji:
„Dvadeset godina Đoković nije imao ozbiljnih fizičkih problema, to je pridonijelo njegovoj izvanrednoj profesionalnoj dugovječnosti, ali u posljednjih 18 mjeseci bio je prisiljen igrati turnire s manje ili više dugim pauzama. To, i odluka o racionalizaciji turnira na kojima sudjeluje učinili su ostalo.”
Smith pojašnjava da svaki dulji odmor zbog rehabilitacije smanjuje intenzitet treninga. Kada se sportaš vrati na teren, očekivanja da odmah bude na staroj razini mogu, kaže on, „uzrokovati niz ozljeda”.
Drugim riječima, rjeđi nastupi i neujednačen ritam treninga mogli bi biti jednako zahtjevni za tijelo kao i zgusnut raspored, osobito u kombinaciji s ekstremnim vremenskim prilikama kakve su vladale u Šangaju. Đokovićeva odluka da selektivno bira turnire – donesena kako bi produžio karijeru – tako bi paradoksalno mogla povećati rizik od novih ozljeda.
Na pitanje postoji li rješenje, Smith nije dao jednostavan odgovor, ali je sugerirao da bi preciznije tempiranje kondicijskih priprema i postupniji povratak u natjecateljski ritam mogli ublažiti problem. Hoće li Đoković i njegov tim primijeniti takav pristup, ostaje za vidjeti u nastavku sezone.
