Policija Novog Zelanda objavila je nadzorne snimke koje, kako vjeruju, prikazuju Toma Phillipsa – oca koji je u prosincu 2021. nestao s djecom Ember, Maverick i Jaydom nakon što je izgubio skrbništvo nad majkom djece.
Na crno-bijeloj, noćnoj snimci vide se dvije osobe u potpuno prekrivenoj odjeći kako razbijaju staklo trgovine u gradiću Piopiu i potom bježe na quadu. Istražitelji drže da je riječ o Phillipsu i jednom od troje djece. Provala se dogodila u srijedu u 2.00 sata po lokalnom vremenu, a ista je trgovina, prema policiji, bila meta neuspjelog pokušaja krađe u studenom 2023.
Detektiv Andy Saunders kazao je da su počinitelji uzeli nešto namirnica te naglasio: „Glavni fokus nam je dobrobit troje djece koja četiri godine nisu bila doma”. Upravo zato, policija je snimku objavila u nadi da će stanovnici Waikatoa prijaviti svaku novu informaciju.
Phillips se trenutačno suočava s nizom optužbi, među kojima su teška pljačka, nanošenje teških tjelesnih ozljeda i nezakonito posjedovanje vatrenog oružja. Njegova obitelj posljednji je put viđena u listopadu 2024., kada su ih tinejdžeri snimili kako u maskirnoj odjeći planinare šumom kraj Marokope.
Unatoč višegodišnjoj potrazi i sve većoj zabrinutosti za obrazovanje i socijalizaciju djece, bjegunci su i dalje nedostupni vlastima.