Kraj tjedna otvara 35. izdanje Prvenstva Hrvatske u vaterpolu, prvo nakon ukidanja Regionalne lige u kojoj su hrvatski klubovi posljednjih 17 godina brusili formu s rivalima iz Crne Gore i Srbije. Nacionalna scena tako ponovno preuzima punu pozornost – i težinu.
• Sustav natjecanja U ligi sudjeluje 11 klubova, pa će svako kolo jedna momčad biti slobodna. Prvi dio igra se jednokružno do sredine ožujka, nakon čega se liga cijepa: šest najboljih kreće u borbu za titulu, preostalih pet u ligu za ostanak. Kalendar je prilagođen reprezentativnim obvezama, s pauzom krajem studenoga zbog priprema za Europsko prvenstvo u Beogradu 2026. Nastavak slijedi početkom veljače, a završnica će se igrati duboko u ljeto, što otvara mogućnost utakmica na otvorenim bazenima od Zvončaca do Kantride.
• Prenosi na tri kanala Navijači će akciju moći pratiti na HVS TV-u (YouTube kanal Hrvatskog vaterpolskog saveza), Sportskoj televiziji i ZonaSport TV-u – dosad najširu ponudu prijenosa domaće lige.
• Favoriti i njihove priče – Jadran Split ulazi u sezonu kao trostruki uzastopni prvak. Odlazak crnogorskog centra Dušana Banićevića i dugogodišnjeg perfekta Marina Čaglja kompenziran je dolaskom mađarskog sidraša Tonija Nemeta iz aktualnog europskog prvaka Ferencvárosa te crnogorskog ljevaka Dušana Matkovića. Kapetan Jerko Marinić Kragić trebao bi se priključiti sredinom sezone nakon operacije ramena.
– Mladost Zagreb nakon prošlogodišnjih 0:3 u finalu sprema žešći odgovor. Povratak Luke Lončara, dolazak iskusnog ruskog ljevaka Dmitrija Nagajeva te riječkih potencijala, vratara Ivana Maura Čubranića i centra Viktora Tončinića, rasterećuje udarne snage trenera Zorana Bajića – posljednjeg koji je Žapcima donio trofej.
– Jug AO iz Dubrovnika oslanja se na vlastitu školu. Odlazak Rina Burića u Pro Recco nadoknađen je povratkom legende Andra Bušlje, a uz Mara Jokovića i talentiranu generaciju Jerković–Šušić–Pavlić momčad Vjekoslava Kobešćaka može iznenaditi svakoga.
• Kandidati iz drugog plana Šibenski Solaris zadržao je domaću jezgru i doveo iskusne Mijića, Bajića, Čubranića te ljevaka Zvonu, čime cilja na gornji dom. Primorje pod Igorom Hinićem ostaje čvrsto unatoč odlascima nekoliko talenata, dok Mornar, Medveščak, Zadar 1952, KPK, POŠK 1937 i OVK Split prijete iz prikrajka i jamče da u bazenima neće nedostajati drame.
Sezona kreće bez regionalnog filtera, ali s jasnom porukom: domaći vaterpolo spreman je sam nositi spektakl. Hoće li pehar ostati na Zvončacu ili putuje prema gradu na Savi ili podno Srđa, saznat ćemo tek nakon dugog, vrućeg ljeta.