Norveški ministar obrane Tore Sandvik tvrdi da Rusija ubrzano jača nuklearne kapacitete na poluotoku Kola, strateškoj točki unutar Arktičkog kruga uz granicu s Finskom i Norveškom.
„To nuklearno oružje nije upereno samo prema Norveškoj, nego i prema Ujedinjenom Kraljevstvu, Kanadi i Sjedinjenim Američkim Državama”, rekao je Sandvik u razgovoru za britanske medije.
Glavne teze norveškog upozorenja:
• Na Kolskom poluotoku raspoređene su nove napadačke podmornice i dio ruskog nuklearnog arsenala, uključujući hipersonične projektile Cirkon.
• Sjeverna flota, usprkos golemim ruskim gubicima u Ukrajini, ostala je „netaknuta” i nastavlja se modernizirati novom fregatom i višenamjenskom podmornicom.
• Moskva razvija tzv. bastionsku obranu kako bi kontrolirala dva vitalna prolaza – „Medvjeđi prolaz” između Norveške i Svalbarda te „GIUK prolaz” između Grenlanda, Islanda i Ujedinjenog Kraljevstva – s ciljem prekida opskrbnih linija NATO-a preko Atlantika.
• Norveška, Ujedinjeno Kraljevstvo i Sjedinjene Države 24 sata dnevno prate aktivnosti Sjeverne flote, a Oslo to smatra „najvažnijim nadgledanjem” unutar Saveza.
• Sandvik upozorava da bi, nakon eventualnog prekida vatre u Ukrajini, Arktik mogao postati nova fronta: Putin bi, drži, mogao rasporediti dodatne snage uz finsku granicu kako bi pritisnuo NATO.
Napetosti dodatno raspiruje otapanje arktičkog leda koje otvara nove plovne rute i pristup energetskim resursima. Saveznici su zato pojačali vježbe i pomorsku prisutnost, dok su ruski špijunski i teretni brodovi viđeni u blizini NATO manevara.
Britanski šef diplomacije David Lammy već je najavio jači angažman Londona uz Norvešku kako bi se spriječila ruska dominacija sjeverom. Sandvik pak poručuje da je „dobro što Rusi gledaju” jer sama prisutnost Saveza djeluje odvraćajuće.
Iako se rat u Ukrajini nastavlja, Oslo strahuje da Kremlj paralelno priprema teren daleko na sjeveru, gdje bi sukob zbog strateških ruta i nuklearnog oružja mogao imati globalne posljedice.